Обедали мы долго, после чего Ксавье нас покинул, а мы втроем пошли в магазин смотреть винтовку. Билл снял со стенда уже виденную мной раньше защитного цвета «сако» и поставил ее на прилавок, откинув сошки. Я взял оружие в руки, осмотрел. Очень крепкая винтовка почти традиционного дизайна, с пластиковым ложем защитного цвета, надетым на алюминиевый каркас. Трудно за что-то зацепиться, и винтовка явно сделана для военного снайпера или охотника. Ее легко обмотать лентой – с ней удобней в кустах и в зарослях. Однако прицел устанавливается в быстросъемную платформу-направляющую с кольцами диаметром семнадцать миллиметров, что чертовски ограничивает выбор оптики.

Билл пожал плечами и пообещал сменить кольца немедленно – на тридцатимиллиметровые. Затем он взял еще одну винтовку и поставил ее рядом с «сако». Я присмотрелся и с удивлением заметил, что обе они здорово похожи друг на друга.

– Это что? – ткнул я пальцем в «близнеца».

– «Макмиллан ТАК338», – ответил Билл.

– И в чем разница?

– Ну… – слегка задумался Билл. – «Сако» на алюминиевой раме, а «мак» в фибергласовом ложе. Кучность одинаковая, магазины пятизарядные, приставные. У «сако» регулировки приклада лучше. У «мака» проще с прицелами, но снимать их труднее. У «сако» комплектация с платформой под «ласточкин хвост», не с Пикатинни. Да, еще «мак» дороже на три тысячи, но зато с ним в комплекте «Льюпольд» четвертой модели. И сошки в цену входят.

– По факту, даже чуть дешевле получается? – спросил я.

– Верно, – подтвердил Билл. – Но ненамного. А может, и дороже – тут уже от прицела, который выберешь.

Думал я недолго и все же остановился на «сако». Почему? Да черт его знает, просто винтовка финская, как-то это ближе к нашему менталитету. Наверное.

В общем, выписал я Биллу чек за винтовку «сако» TRG-42 калибра «.338 лапуа» с тремя коробчатыми отъемными магазинами, чехол для переноски и футляр для перевозки, прицел «Schmidt & Bender» с переменной кратностью от трех до двенадцати, пятидесятимиллиметровым объективом и подсвечивающейся сеткой «милл дот». К нему потребовались кольца диаметром тридцать четыре миллиметра, которые мне Билл и установил, ну и сошки нашлись – куда без них?

Накладно вышло, но без винтовки под мощный патрон я даже не знаю, как бы выкрутился из недавних событий. Что тогда, на Северной Дороге, что на острове в холмах – только она меня и спасала. Нельзя без такой пушки.

А затем мы обратно в ресторан направились: продолжать банкет и дожидаться Джей-Джей. Впрочем, с последним пунктом программы мы ошиблись. Джей-Джей сидела за нашим столом и дожидалась нас. И дожидалась не одна. Рядом с подругой сидела Мария Пилар Родригез. Как же я сразу не сообразил, что она обязательно прилетит? Вот дурак-то!