Вулкан под Йеллоустонским национальным парком все-таки взорвался.

Почти полтораста лет ученые всего мира только и ждали, когда расположенный там горячий пузырь магмы выплеснется на поверхность, и гадали, закончится это всемирной катастрофой или нет. Земная кора в Йеллоустонской кальдере то поднималась, то опускалась, ломая ландшафт и иногда выпуская вместо гейзеров один лишь удушливый сероводородный дым, отравляющий все вокруг.

Тем не менее англосаксы не были бы собой, если даже на вероятной национальной катастрофе не делали бы свой маленький гешефт. Геотермальные станции и туристический бизнес вокруг Йеллоустона долгое время пожинали плоды дешевого электричества и тепла.

Однако всему приходит конец.

В один прекрасный месяц температура почвы над вулканом начала резко расти, а сам поверхностный слой земли в парке приподнялся на несколько десятков сантиметров. Сквозь появившиеся расщелины начали сочиться сернистый водород и углекислый газ. Ученые зафиксировали, что пузырь прорвался и магма супервулкана поднялась к его жерлу, достигнув глубины пяти километров.

Ученый совет при правительстве директории, состоящий из ведущих геофизиков и сейсмологов страны, решил, что время супервулкана пришло, и если с ним что-то не сделать прямо сейчас, западной части англосаксонской Америки придет конец.

Истерика медленно, но неотвратимо наполнила средства массовой информации, в результате чего вопрос был поставлен перед правительством ребром, и оно со скрежетом открыло свой изрядно отощавший после краха доллара кошелек.

Группа молодых энтузиастов одного из университетов (конечно же имеющая лобби в верхних эшелонах власти) с фанфарами выиграла конкурс на проведение вскрытия магматического гнойника и приступила к геологическим работам, для начала выселив жителей окрестностей за пределы трехсотмильной зоны. Ученые попытались ослабить давление расплавленных пород, проведя глубинное бурение усиленными проходческими щитами к одному из отростков поднявшейся к поверхности магмы.

Сложно сказать, то ли их вмешательство закончилось успешно, и они ослабили выброс лавы, то ли, наоборот, бурение спровоцировало извержение, допустив холодный водоносный слой до раскаленных пород, но вулкан взорвался.

Еще стоит отметить, что за день до катастрофы в прессу просочилась информация, будто ситуацией пользуются геополитические соперники директории, дополнительно воздействуя на кальдеру неведомым геологическим оружием. Была ли в этом утверждении хоть крупица истины, осталось неизвестным, всем резко стало не до расследований: расплавленная порода мантии все-таки выбила пробку земной коры и ринулась в небо.