Она протянула руку к двери…

И та распахнулась.

— А вот и вы, — улыбнулся Майкл Крейн. — А я уже заждался вас.

Поза, тон, слова… Ох. Август поморгал. Почему у него возникло устойчивое ощущение спектакля, который разыгрывался специально для них? Как будто Крейн пытается изобразить опереточного злодея.

Может, поэтому и охрана не слишком усердствовала, ловя их? И поломки лифтов были не так уж случайны?

— Я же говорил, — продолжил Крейн, идя вперёд, к застывшим на месте героям, — что ваша война безнадёжна.

Переигрывает. Или специально переигрывает. Ведь кто тут собрался против него? Люк и Сенат примут за чистую монету всё, что угодно; Джебедайя тоже фанатик и себе на уме. Герда лишь закатит глаза… выходит, он один тут может распознать фальшивку?

— Думали, спасаете мою дочь? — Крейн улыбнулся одними губами. — Но вот вы здесь, благодаря ей. И теперь уже вы не мой гость, господин Люк. У меня есть полное право сделать всё, что угодно, и никто не обвинит меня.

— Так ты… — вспыхнул Люк, поворачиваясь к Герде, — ты завела нас сюда?!

— Что? — возмутилась та. — Как я могла? Это вообще была ваша идея, идиоты!

— О, — Крейн улыбнулся. — Можете решить свои разногласия, я подожду. Мы не торопимся.

Люк шагнул в сторону Герды, вынимая меч.

— С чего мне тебе верить?

— Ты псих! — парировала девушка. — Скажи лучше, с чего тебе верить ему!

— Демоны, — Люк медленно наступал, качая головой. — Они ведь не получат тебя… если ты умрёшь.

Ох. Августу очень не нравился равнодушный взгляд Крейна. Отцы — даже очень хреновые отцы — не ведут себя так, когда убивают их детей…

Золотая вспышка портала возникла прямо возле Люка в тот момент, когда до Герды оставалось три шага.

— Люк, — заговорил оттуда знакомый голос. — Брось меч. И даже не думай целиться в сторону Герды — она должна оставаться живой.

— Что?! — а вот теперь эмоции проступили на лице Крейна. Оно буквально посерело, вытянулось и…

— Ах, да, — Артур с милой улыбкой шагнул из портала наружу. — Ты. Совсем о тебе забыл.