Геалас пытался остановиться, но что-то сильнее его самого заставило эльфа жадно пить кровь любимой сестренки. Чудом он отпрянул от нее прежде, чем опустошил полностью. А затем по какому-то наитию рванул себе клыками вену и заставил умирающую Этаниэль выпить несколько глотков его крови. Вскоре девушка затихла, а Геалас сидел над ее мертвым телом и тихо выл от отчаяния, понимая, что стал чудовищем. В этой берлоге его и нашла та самая тварь Тьмы, оказавшаяся вампиром из другого мира, незнамо как попавшим на Арду. Чужак удивился, что свежеиспеченный птенец успел завести себе собственного, но посчитал, что так даже лучше. А потом рассказал Геаласу и очнувшейся Этаниэль, кем они стали и какой силе отныне служат. Эльфы долго не хотели принимать своей судьбы, долго сопротивлялись ей, но вампирский голод заставлял их снова и снова выходить на охоту. Постепенно вампирская община становилась все больше и больше, в ней появились бывшие люди, гномы, орки. Только эльфов, кроме Геаласа с Этаниэль, больше не было — перворожденные, поняв, что в Средиземье появилась новая нечисть, быстро придумали способ защиты. Каждый носил амулет, не дающий вампиру даже приблизиться. Вскоре клан, названный пришлым высшим вампиром странным словом «Десмод», обосновался в развалинах Мордора, где кишмя кишели одичавшие орки. Не слишком хорошая, но добыча…

«Геалас, беда! — оборвал воспоминания мысленный голос сестры. — К нам незваные гости пожаловали. Вампиров такой силы я никогда не видела. Тебя вызвали на бой за власть над кланом!»

«Ты уверена? — изумился эльф. — Родителя я лично уничтожил, а кто может быть сильнее него?»

«Не знаю, говорит, что принадлежит к какому-то клану Арвад. С ней еще три таких же. Мало того, она привела рыцарей Пути и двух магистров Равновесия».

«Сейчас буду! — резко бросил Геалас. — Если в Арде появились магистры Равновесия, то наши дела плохи. Сама знаешь, в каких случаях они появляются».

«Думаешь принять вызов?»

«А у меня есть другой выход? Если не приму, то клан автоматически перейдет под власть вызвавшего, закон ты знаешь».

«Знаю… — глухо ответила Этаниэль. — Она тебя убьет…»

«Не думаю! — надменно расхохотался Геалас. — Родитель тоже был много сильнее меня — однако кто победил? Я. Так будет и сейчас».

Он зло оскалил клыки и расплылся туманом, чтобы возникнуть в тронном зале замка Барад-Гартангх. Окинув взглядом открывшуюся картину, эльф изумленно замер, уловив в ауре вызвавшей его на бой вампирши знакомую тень.

Сказать, что Даяна удивилась, увидев Геаласа, мало. Она оказалась попросту потрясена его аурой. У них с Геаласом был один и тот же родитель! Так вот куда попал исчезнувший больше тысячи лет назад египтянин! Ах, сволочь-сволочь… И здесь натворил дел. Понятно теперь, откуда взялись в мире Арды вампиры, которых раньше не было напрочь. Но каким же образом это могло произойти? Провалился в случайный портал? Или еще что? Возможно. Он ведь постоянно искал Силу, правдами и неправдами добывая магические артефакты. Видимо, какой-то все же сработал, только совсем не так, как того хотелось вампиру. Удивился, наверное, в другом мире оказавшись. Но почему тогда он не здесь? Почему господином клана является этот остроухий?