И уже уточнил у волков.

– Вы успели проверить территорию, больше чем я. Тут есть тайные тропы и их хозяева?

– Нет, – уверенно рыкнул ему в ответ один из них.

Медведь кивнул.

– Тогда я не понимаю? – и он вопросительно посмотрел в мою сторону.

Я же пораженно смотрел на стоящих передо мной зверей.

«То-то их совершенно не удивило наше неожиданное появление посреди поляны, после того, как мы выбрались из подземелий», – мысленно покачал я головой, глядя на медведя и волков, – «а тут все проще. Они уже встречали подобное. Только вот в несколько ином исполнении…»

Или я ничего не понимаю, или эти лестные жители сейчас говорят мне о том, что называется естественными порталами…

«Хотя кто его знает», – пришла ко мне запоздалая мысль, – «возможно, те, кого медведь называет „хозяевами троп“, могут и сами открывать порталы… почему нет? Мне точно известно, что некоторые существа обладают такими способностями. И если они осели где-то в зонах с наиболее стабильным полем, то все может быть. От этого мира всего можно ожидать и даже подобного нонсенса».

И только эта мысль сформировалась в моей голове, как практически сразу обновилась и моя карта.

«М-да», – пораженно протянул я, – «это не просто порталы, как я подумал, а больше похоже именно на тропы в прямом и переносном смысле этого слова».

Весь этот мир был испещрен необычными портальными аномалиями естественного и что необычно, искусственного, происхождения.

Только вот они несколько отличались от тех, которыми пользовались мы в обычной жизни.

Местные порталы, под воздействием нестабильного метрического поля этого мира, преобразовались в более устойчивые структуры, представляющие собой своеобразные портальные туннели, разной протяженности и размера.

Ну и естественно, собственным временем жизни, вернее его стабильного состояния, тем самым периодом, когда этой тропой или туннелем можно было безопасно пользоваться.

Как я понимаю, именно от точек привязки, которые находились в областях с наиболее стабильным метрическим полем, и зависели указанные параметры созданного портального туннеля.

И вот как раз эти точки привязки для каждого подобного портала были фиксированными.

«Интересно, а что это за „хозяева троп“?» – задумался я.

И практически сразу получил ответ.

Как минимум с двумя мне уже приходилось встречаться. Это Горыныч и та смесь паука и жабы.