– Командир, сейфы вскрыты, – донёсся из-за спины радостный голос одного из бойцов штурмового отделения.

Поднявшись, Бобёр прошёл к двум массивным сейфам и, внимательно рассмотрев их содержимое, потребовал привести хакеров и швейцарских финансовых аналитиков. В ожидании специалистов полковник случайно бросил взгляд на Джереми Ханта и поразился его болезненной бледности. Сначала он хотел к нему подойти и поговорить, но передумал. Американскому разведчику требовалось время, чтобы в полной мере переосмыслить всё то, во что он раньше искренне верил…

Последующие три недели Бобёр с американским разведчиком с помощью хакеров сменили индивидуальные пароли и в результате взяли под свой полный контроль все активы Хозяина, а затем вместе с финансовыми аналитиками занялись анализом всего этого гигантского хозяйства. Допросы личного секретаря и резидента иной расы не принесли никакого результата. Они лишь злобно скалились, иногда даже плевались, но продолжали упорно молчать. Сканирование мозга и спецпрепараты не помогли. Пришлось отправить пленников к остальным подменышам на закрытую колонию в надежде на то, что там сумеют этих типов раскрутить надлежащим образом.

Молчание Хозяина совершенно не смутило полковника: материалов, найденных в сейфах и компьютерных блоках памяти, хватало с лихвой, куда хуже было другое… Смена власти привела к сбою давно отлаженного финансового механизма, и вот тогда экономики практически всех государств человеческих миров всерьёз залихорадило. Фондовые котировки акций начали стремительно падать и скакать как сумасшедшие, а следом за ними последовал обвал реального сектора экономики и банков.

Не зная сна и отдыха, финансовые специалисты, глотая стимуляторы и крепчайший кофе, прилагали неимоверные усилия для исправления ситуации, так как это касалось жизни и благополучия многих миллиардов людей. В конечном итоге краха удалось избежать и постепенно восстановить прежнее положение дел, правда, о внесении каких-либо изменений в систему управления пока не могло быть и речи. Прежде чем этим заниматься, следовало собрать экономистов с мировым именем и поставить перед ними соответствующую задачу. Отправив запросы в ведущие университеты и заручившись согласием сотни академиков, Бобёр разослал за ними скоростных курьеров, желая поскорее реформировать существующую систему управления мирового финансово-промышленного хозяйства.

Сидеть без дела в ожидании научных светил Бобёр не стал. После предварительной подготовки он и его люди провели стремительную операцию по захвату закрытой стартовой площадки с кораблями, на которых должен был эвакуироваться Хозяин, так этой возможностью и не воспользовавшийся. Как и предполагалось, все члены команд оказались подменышами, так что пришлось посылать ещё один корабль, только уже гражданский, на Бастион, откуда их должны были незамедлительно переправить на Надежду. Завершив это дело, полковник хотел было вместе с Джереми Хантом немного отдохнуть где-нибудь на уединённом острове посреди тёплого океана, но прибывающие академики не дали такой возможности.