Его куда-то повезли. Рядом с передвижной кроватью появились суровые охранники в легких бронниках и с укороченными излучателями наперевес. Изредка аппаратура впрыскивала лекарств, и Андрей впадал в легкое забытье. Сложно даже было сказать, через какое время он смог прийти в себя и почувствовать, что ему стало лучше.

Беседа с очередным военным следователем была мало содержательна. Следователь юлил, практически ничего толком не рассказывал. Все пытался выяснить, что видел или слышал сам Андрей. И лишь в заключение малосодержательного разговора следак сказал, как повезло несостоявшейся жертве. Убийца, видимо, была недостаточно опытна и положила пустую ампулу себе в карман медицинского халата, не убрав ее предварительно в защищенный контейнер. Произошел контакт смертельной инъекции с кожным покровом – паралич и мгновенная смерть.

Едва обретя возможность ходить, Андрей попросил принести ему собственный коммуникатор. Во-первых, было дико скучно просто лежать в палате отрезанным от информационного пространства, во-вторых, все эти наемные убийцы достали его окончательно. Вопрос надо было закрывать и как можно быстрее. То, что он смог прочитать в голове киллерши, должно было ему помочь.

Едва заполучив свой девайс, Андрей по памяти набрал сообщение и скинул его в сеть. Ответ пришел через секунду. И прочитанное – не порадовало офицера. В сообщении было одно-единственное слово: «НЕТ».

И это значило только одно. Его коммуникатор был заражен вирусами или оснащен специальным программным обеспечением для слежки и выявления всех контактов. Этот быстрый и главное действенный способ проверки ему подсказала Тиффани. И предупредила, что если такое случится, значит, он под колпаком либо Министерства внутренних дел, либо Имперской СБ. Скорее, уж военной контрразведки, решил Андрей. Но выбора не было – придется покрутиться.

Из этого госпиталя его перевели в тот же день на военное госпитальное судно, расположенное во втором оборонительном поясе системы Чад. Ближний космос, если так можно было сказать. Мудрые головы решили, что уж туда непонятные киллерши не доберутся.

Еще через три дня ему оформили отпускные документы и отпустили на все четыре стороны, с приказом прибыть на действительную военную службу через тридцать суток. Представившееся свободное время нужно было потратить с толком. Во-первых, Андрей решил навестить могилу матери. Несмотря ни на что, он чувствовал, что ему необходимо это сделать. Он не был там почти три года. А значит, вначале его ждала метрополия и еще Тиффани.

Покупка билетов, перелет прошли, как никогда, спокойно. За время его отсутствия в метрополии ничего принципиально не изменилось. Все те же толпы возбужденных туристов, ленивый обслуживающий персонал и непонятные личности, готовые на все ради денег. Вот они-то были Андрею и нужны.