Шаэ подалась вперед:

– Если и Горные и Равнинные попробуют выкупить нефрит «Анорко», мы опять можем перессориться, торгуясь за лучшую цену, и вцепимся друг другу в глотки. Предлагаю нашим кланам создать совместное предприятие под эгидой Кеконского нефритового альянса, чтобы купить запасы «Анорко» и распределить их таким же образом, как нефрит с рудников, – в равных долях между кланами Зеленых костей, школами, храмами, врачами и государственной казной.

Хило трудно было сосредоточиться на самых значительных и важных переговорах, которые когда-либо вели Горные и Равнинные. Он незаметно посмотрел на часы. В эту минуту Штырь вел отряд сильнейших Кулаков клана в атаку на дом Айт Мады.

– Выглядит разумным, – отозвался Ато. – Но не возникнут ли сложности с эспенским правительством после того, что этим летом произошло с бойцами «Ганлу»? – Ато посмотрел на Хило: – На всякий случай уточню. Я восхищаюсь вашим поступком, Коул-цзен. Вы сделали громкое публичное заявление. По телевизору смотрелось грандиозно. Честно говоря, мне жаль, что не я это придумал. Хотя, конечно, в то время я был не в том положении, чтобы высказываться подобным образом.

Хило снова вернулся к разговору:

– Не волнуйтесь насчет «Ганлу», – сказал он. – Что касается эспенского правительства, то оно с радостью сделает вид, будто ничего не случилось.

– Эспения уже запоздала с выполнением своего обещания сократить военное присутствие в других странах, а гражданские протесты и гибель невооруженных мирных граждан не играют ей на руку, – добавила Шаэ. – Если кланы сплотятся в этом вопросе, мы окажем на эспенское правительство еще более сильное давление.

– В наших общих интересах совместно выступить против обнаглевших иностранцев, но стоит обсудить и другой важный вопрос – как мы будем вести себя на зарубежных рынках, – отозвался Айт Ато.

У Хило завибрировал телефон. Колосс отключил звук, незаметно вытащил мобильный из кармана, открыл его и быстро бросил взгляд на маленький зеленый экран. Там были две строчки текста от Лотта Цина: «Сбежала. До нашего прибытия».

Хило захлопнул телефон и сунул обратно в карман. Потом откинулся в кресле и медленно вдохнул и выдохнул, успокаиваясь, чтобы не выдать ярость и волнение.

Нико полностью сосредоточился на разговоре с Кобенами, как и должен был, и не заметил перемен в дядиной ауре. Чутье никогда не было сильной стороной Нико. Однако Шаэ вопросительно и с подозрением посмотрела на Хило. Даже без нефритовых способностей его сестра поняла: что-то не так.

В голове у Хило загудело. Будь прокляты боги! Айт Мада вечно на шаг впереди, даже сейчас, после публичного унижения, лишившись поддержки, постаревшая и отстраненная от власти, но по-прежнему непобежденная, по-прежнему не мертвая. А значит, старая стерва еще в игре, пытается найти способ добиться желаемого и убрать всех, кто стоит у нее на пути. Где бы она сейчас ни была, она все еще угроза для Равнинных, для семьи.