— Мама говорила, что вся нежить злая, а вы явно не очень злой.

— Это так. Твоя мама права, — кивнул я. — Просто порой бывают исключения. Среди людей бывают злые, а среди нас изредка добрые. Очень изредка…

— Поэтому вы хотите всем помочь?

— Да. Я когда-то был паладином и еще не забыл своих принципов. А потому я приложу все усилия, чтобы вернуть вас домой.

Девочка улыбнулась.

— О, все возишься с бесполезным балластом? — послышалось у двери.

Малышка тут же испуганно убежала обратно к людям, а все, кто спал резко проснулись.

Обернувшись, я увидел причину их напряжения, ибо мало кто из них мог хотя бы предположить, что их здесь навестит… Лорд…

Адмирал мертвых пиратов Ризус стоял в дверях и с усмешкой смотрел на меня.

— Я ведь советовал тебе отбросить этот бесполезный рудимент, но ты все продолжаешь и продолжаешь, — покачал он головой. — Вот ты спас их и как теперь доставишь домой? Даешь невыполнимые обещания. Ха-ха-ха!

— Это лучше, чем быть глухим и слепым к тем, кто не заслужил такой участи, — спокойно отвечаю я. — И пускай я действительно ничем не могу им помочь, но отступать не собираюсь. Свою гордость я отбрасывать не стану.

Лорд фыркнул на мои слова.

— Смелые слова для такого доходяги, — рассмеялся пират. — Но сможешь ли ты доказать их на деле?

— Смогу.

— Забавно. А давай пари?

— Пари? — нахмурился я.

— Ага, сейчас собираются добровольцы для специального задания. Подробности на месте узнаешь. Если выполнишь это задание, то я выделю этим бедолагам один из своих кораблей, их проведут через льды и доставят к ближайшему городу.

Это явно какая-то ловушка.

Вот Лорд взял и просто так пришел, чтобы завербовать меня для какого-то дела. Очень подозрительно. Однако просто так отказаться я не могу.

— Слово, — ответил я. — Мне нужно твое «слово», что ты сдержишь это обещание.