— О, — сказал Шутов уже из-за решётки, когда более-менее осмотрелся, — а тут просторно. Есть, что посмотреть. Заходите.

— Приглашаешь? — хмыкнул Погодин. — Спасибо, не надо. Вдруг там ещё одно такое чудовище бегает?

— Это вряд ли, — отмёл идею башенного стрелка капитан Сергеев. — тут им вдвоём не разминуться! И одно-то закрыло почти весь просвет коридора. Но зря рисковать не будем. Шутов, проверь-ка там обстановку, а тогда и мы полезем. Свети факелом и говори, что видишь.

Шутов молча кивнул, ушёл, отсутствовал минут десять, потом вернулся.

— Поворот, — сказал Шутов, — шагов через тридцать. А там дальше, за поворотом — дверь. За дверью — оружие в ящиках. И боеприпасы. Ящики американские.

— Много оружия?

— Прилично. А ещё дальше по коридору — свежий воздух. Аж эту вонь от зверя разгоняет малость… — солдат состроил гримасу отвращения, передавая силу здешней вони.

— Шутов! — позвал Сергеев.

— Да, мой капитан, — по-уставному откликнулся Шутов. А потеряно-то не всё. Берега парень запомнил.

— Скажи мне пожалуйста, — Сергеев наклонился к погнутой решётке, за которой сейчас переминался с ноги на ногу звероборец, — нефёдовские всех круче, да? — тон получился наивный-пренаивный.

Шутов отшатнулся от неожиданности. Сергеев продолжил с иронией истинно сократической:

— Не дашь ли мне совета, как достигнуть твоей крутизны, а, Шутов? До сих пор у меня не получалось, но я буду молиться на тебя, и всё у меня получится. И тоже укокошу какую-нибудь тварь. Как хирург из-за забора! — от последней фразы Погодин и Мамедов заразительно прыснули, но Сергеев чудом удержался в псевдосерьёзном тоне. — Гляди, Шутов: и мои ребята тоже хотят быть похожими на тебя, но я — не Нефёдов, я не могу их этому научить!

— Извините, мой капитан! Нашло, больше не повторится, — скороговоркой протарахтел солдат.

Ответ правильный, можно и поддержать.

— Бывает! — усмехнулся капитан. — Пока тварь не загнулась, ты чуток переволновался. В этом дело?

Шутов поспешно кивнул, теребя камуфляжную куртку, покрытую свежими бурыми пятнами — свиномедвежьей кровью.

Что ж, один из нелюбимых Сергеевым воспитательных моментов успешно завершён. До будущего раза.

— Я… сделаю выводы, — с вежливостью пообещал Шутов.

— Сделаешь, — примирительно подтвердил Сергеев, — а теперь-ка рассмотри остальную часть подземелья. Ту, где свежий воздух. В комнату с оружием не входи — вдруг растяжки? А ты нам с Нефёдовым ещё целым пригодишься. Всё понял?

— Слушаюсь, мой капитан.