– Я не могу здесь оставаться.

– Что значит не можешь здесь оставаться? Этого ты и хотела – вернуться к нормальной жизни с людьми, которые готовы помочь тебе избавиться от этой мерзкой магии. Это твой шанс.

Он был прав. Я хотела именно этого. Королева пообещала, что поможет мне и не причинит вреда. У меня были дорогой гардероб, гламурная команда в моем полном распоряжении и роскошная вереница комнат во дворце.

Но все это была прекрасная ложь.

И всегда была. Просто я этого не понимала.

Даже если королева сможет найти того, кто извлечет из меня магию памяти, это ничего не изменит. Все равно я ведьма. Я ведьма, потому что мой родной отец – колдун, самый могущественный колдун в мире. Я больше не могу притворяться девушкой, которой когда-то была – той, что сплетничала, ходила на вечеринки, пила слишком много вина и делала вид, что ей на все наплевать.

Ее больше нет. А может, вообще никогда не существовало.

Я слишком многое узнала и слишком далеко зашла. Я знала правду об элеменции, по крайней мере, достаточно правды, чтобы понимать, что больше не могу проглатывать ложь и делать вид, будто все идеально и у меня здесь есть будущее.

Мое будущее где-то в другом месте. А зная правду, которая мне открылась, я понимала, что должна попытаться изменить ситуацию в империи и за ее пределами.

– Я все равно уйду, – твердо сказала я Джерико. – С тобой или без тебя. Выбирай.

Блэкхарт молчал с мгновение.

– Вот так просто?

– Вот так просто, – согласилась я.

– Черт возьми, Дрейк. А ты полна сюрпризов. Но я и так это знал. – Он нахмурился, внимательно всматриваясь в мое лицо, и кивнул. – Идем.

Я схватила его напряженную руку.

– Элиан пойдет с нами.

Джерико стиснул челюсти и, бросив на принца мрачный взгляд, выругался себе под нос.

– Ты уверена? – спросил он.

Я кивнула.

– Никогда и ни в чем не была так уверена.