Но всё же я сразу понял, что передо мной, в трёх-четырёх метрах, стоит кибер. Теперь они уже сделались частью обыденной жизни, не производили большого впечатления. «Не вертеть головой» было сложно, потому что кибер интересовал меня ровно так же, как столб или дерево.

Я щурился и моргал, приучая глаза к свету. Периферическое зрение работало. Я увидел подтверждение своей догадки — да, это был тот самый комплекс, та самая «типа больница». И стоял я примерно на том же месте, где меня посекло иглами ёжика, после чего я отрубился и пришёл в себя в «пыточной».

Ликрам подошёл к киберу, что-то сделал и шагнул в сторону. Грудные створки кибера разъехались в стороны.

— Без понятия, о чём это тебе скажет, — произнёс Ликрам. — Я просто выполняю приказ. Скажи, когда будет достаточно.

Я уставился внутрь кибера. И что?

Серьёзно. Какого дьявола я тут не видел? Ну, мужик. Глаза закрыты, лицо расслабленно. Он как будто спит. Так все выглядят, находясь в кибере. Однако он меня видит через вон ту стеклянную хреновину.

Если нужно поговорить с мужиком, логичнее смотреть ему в стеклянные «глаза». Но кибер не проявлял никаких порывов к разговору, так что я снова вгляделся в лицо мужика, и…

— …

Узнавание похоже на удар. Внезапный удар. Идёшь себе по улице, ничего такого не ожидаешь, радуешься жизни, и вдруг — бах!

Точно так же просто абстрактное лицо становится вдруг лицом хорошо знакомого человека.

Я видел это лицо перекошенным от страха и ярости.

Видел, как оно корчится, пытаясь произнести слова извинения.

Видел, как оно краснеет и синеет от затянутой на шее петле.

Растор.

Толстый мужик, который завалил своё испытание. Которого я защитил от шатуна. Который устроил нам Наказание, столкнув Скрама с галереи четвёртого яруса.

— Растор? — прошептал я. — Какого?..

Ликрам вновь сделал неуловимое движение, и створки закрылись. Я больше не видел лица. Видел лишь кибера, который бесстрастно взирал на меня сверху вниз своей стеклянной полоской.

— А теперь — сюда, — сказал Ликрам.

Он подошёл к двери.

Точно такой же, как та, которую я разворотил топором. Она легко открылась перед Ликрамом.