Дима подскочил следом.

В руках он чувствовал лёгкую дрожь от нарастающего волнения и бодрящих мыслей: «Как сказала бы Маша, Оёёюшки! Скоро я увижу Высшее существо! Это невероятная ответственность».

Колокол из розового кварца кренился всё сильнее. Под его тяжестью слой льда стал смещаться быстрее. Ещё немного и Александр Анатольевич с Димой, словно бобслеисты по ледяной трассе, соскользнут в неизвестность. Снаружи бушевала метель. Сухие снежинки от порыва к порыву обрушивались хрустальным шелестящим облаком на уже начинающий обмерзать от разницы температур колокол.

Дима молча поглядывал на приближающуюся студёную воду. Его тёплая куртка была далека по покрою от тех комбинезонов, которыми пользуются полярники, преодолевая полынью. Но и они бы не защитили от такого погружения, с которым люди справлялись, лишь используя батискаф.

«Магия сработает. Всё будет хорошо» – настраивался мальчик на позитив, вдыхая обжигающий лёгкие солёный воздух.

Дима потёр основательно подмёрзший нос. Оставалось, надеется, что они успеют осуществить миссию, до того как окончательно задубеют.

– Стань на ступеньку и крепко держись за поручень. Мы в любой момент окажемся в воде, – послышался эхом под куполом голос наставника.

Мальчишка внутренне сжался. Он потёр руки друг об друга, одновременно стараясь согреть их дыханием, и снова взялся за поручень, обустроившись на плоском выступе у основания колокола. В этот момент льдина под ними стала рассыпаться на осколки и показалась океаническая вода. Поглубже вдохнув воздуха и моля Бога о том, чтобы им и в дальнейшем было чем дышать под водой мальчишка на несколько секунд зажмурился. Когда он раскрыл глаза, то не сразу сориентировался. После ярчайшей ослепляющей белизны наступил непроглядный мрак, в котором как поисковый маячок красным светом виднелся перстень нунтиуса, отражаясь в плещущейся воде, где-то внизу. Вдруг раздался лёгкий удар откуда-то справа. Потом сильнее слева. Стало невероятно трудно держаться за поручни. Удары как град сыпались не останавливаясь.

– Что происходит? – крикнул Дима.

– Нас кто-то атакует!

«Нас подкидывает как поплавок на реке. Точно!» – подумал мальчик и воскликнул: – Это рыбы на свет перстня подплыли. Скорее спрячьте его!

Через мгновение их окутало чёрной мглой и тут же удары прекратились. Рыба, упустив добычу, отступила, а колокол продолжил погружение. Магические формулы сохраняли давление допустимым для нормального самочувствия, но всё равно у Димы кружилась голова и подкатывала тошнота. Ему сделалось жарко, пот тёк ручьями, и хотелось на свежий воздух. Глаза словно хотели вылезти из орбит. Мальчишка вдруг часто задышал, как от нехватки кислорода. Сердце железной хваткой стала сковывать паника. И тут он почувствовал дуновение ветерка. Запахло луговыми травами.