Айзек открыл глаза. Выжженная земля. Куда ни глянь – расплавленная до состояния стекла порода. Раскаленные камни. Невероятный жар хлынул в лицо уставшего юноши. В поле зрения не осталось ничего живого, да и дотянутся до нормальной земли теперь практически нереально, пока весь этот Ад не остынет.

С тяжелым скрежетом, трап принял горизонтальное положение. Звуки заклинивших механизмов вернули Капитана в суровую реальность. ИСП только что закончила сближение.

Трап висел над пропастью, в которой все еще светились раскаленные сопла двигателей Надежды Человечества. Корабль оголил свое тело, показав Айзеку самые скрытые части. Огромные, массивные прыжковые установки лежали на дне глубокой ямы, что отделяла корабль от земной тверди.

– Ад… – прошептал Айзек.

Дым и раскаленный пар стелились пред лицом, создавая ощущение, что весь мир теперь стал таким. Теплый воздух моментально начал подниматься наверх, к закрытому от земли солнцу. Несколько минут, и видимость улучшилась. Перед глазами парня предстал новый мир. Он ничем не отличался от предыдущего. Такой же мертвый, только теперь еще и с выжженными проплешинами. Но за обманчивостью взгляда скрывалось то, что Айзек моментально почувствовал. Скоро придет весна.

– Сближение прошло успешно, – раздался голос ИСП. – В течении месяца температура воздуха поднимется в этом региона на двадцать градусов.

Ветер унес дым и солнце бросило на парня свои лучи. Айзек потрогал короткие волосы, почувствовав, что они моментально нагрелись. И улыбнулся

– Так вот он какой… новый мир.

– Да, Капитан.

– У этой планеты, вообще есть название?

– Вторая планета звезды Проксима Центавра.

– Вторая планета, значит…

Айзек вернулся на корабль, и бросил пластиковую карту в глубокую шахту подъемника, желая навсегда распрощаться с этой должность. Он никакой не капитан. Он самый обычный охотник, с подножья горы, близ Повала.

Бредя по выжженной, плавящей подошву земле, что лежала вплоть до самого грузовика, Айзек понял, что не нашел ответ на свой последний вопрос, по большей части, ради которого сюда и вернулся.

Он каждый день спрашивал себя, сможет ли человек, находясь без сознания, получить два сквозных ранения в спину и выжить? Следы засохшей крови вели вниз, но парню не хватило смелости обследовать корабль. Он боялся, что это снова его сломает. Уж лучше жить и надеяться. Чем найти ответ, о котором будешь жалеть до самого конца.

Земля и пепел закончились, и начался грязный снег. Грузовик стоял там же, где Марк его и оставил, вот только садился в него теперь Айзек. Дверь гулко хлопнула и мотор зарычал, выкинув в небо клубы черного дыма.