Сверкающий протянул мне переданный ему крашеным предмет. Это оказался меч в полимерных ножнах, обмотанных какой-то верёвкой. Я постеснялся сразу же достать его и просто держал подарок в руках.

– Капитан Бубнов, вы разжалованы в лейтенанты! – сказал полированный, резко отвернувшись. – У вас имеется две минуты для прощания, после чего вы будете отконвоированы на заседание трибунала.

Пурга окончательно стихла. Темнело, на небе проступали звёзды. Полированный тоже занялся переноской капсул в корабль. Бубнов молча смотрел на меня. Я, подумав, начал разговор:

– Это они же два раза нас в космосе ловили, верно?

– Угу.

– Зачем?

– Некоторые вещи нельзя отправить по почте.

Я попытался понять, что именно имел в виду капитан, но быстро сдался и решил не затягивать паузу.

– Почему они оставили меня в живых?

– Не видят угрозы. И смысла в перестраховке. Да и не мстительны они. Даже учитывая, что ты спустил в трубу их многолетний план.

– Он не выглядел как многолетний. Да и как надёжный тоже не выглядел.

– В этом и был смысл. Что ж, гордись, может, ты продлил существование цивилизации людей года на три, а может, и все пять лет. Лнео неторопливы.

– Хочешь сказать, что я спас мир?

– Не ты, а Пакс, не спасла, а отсрочила гибель. Ты лишь закончил уничтожение дела, ради которого я стольким пожертвовал.

– Все мы чем-то пожертвовали, – холодно ответил я.

Помолчали. Лнео затащили последние капсулы и скрылись в глубине корабля, оставив трап спущенным.

– Что будешь делать теперь? – спросил я.

– Дальше приближать конец человечества, – Бубнов пожал плечами. – Если не получится – подожду пока Флюгер, если выжил, долетит до планеты в своей капсуле, потом найду ублюдка и вырежу ему глаза.

– Лнео говорили о трибунале.

– А это, Ян, – Бубнов выразительно посмотрел на меня, – не твоё собачье дело.