— Прежде всего, я должна завершить семестр в…

Окончание фразы потонуло в оглушительным хохоте несносных блонди-эльфов. Как невежливо и возмутительно!

***

Повиснув на крепкой дядиной шее, я исподтишка наблюдала, как корёжит от этого блонди-эльфов. Запирающее заклинание и аркан они, конечно, сняли, и я тут же выбежала из палатки навстречу королю Ильса. Ответные объятия родного человека мгновенно утешили и усмирили все страхи. Как же я соскучилась по дяде Рику!

— Моя девочка! Цела? — Чмокнув в лоб, Рик отстранил меня и осмотрел с головы до ног. Слегка нахмурился, заметив брюки.

— Как ни странно, но да. Что с Яром, Рик? Мне ничего не говорят…

Тот устало вздохнул: — Яр, Яр… Энн’Невеллиор уверен, что справится с ним. Но твой приятель придет в себя еще очень нескоро. Кстати, тут тебе хотят сказать пару слов.

Дядя развернул меня, обняв за плечи. Я оказалась прямо перед отцом Яра. Задрав голову, рассматривала лицо лейра Дарка тэ’Тореддо. Красавец-оборотень выглядел истощенным, подбородок покрывала щетина, но запавшие от усталости зеленые глаза лучились счастьем. Он шагнул ко мне и с присущей его расе гибкой грацией опустился на одно колено.

— Я, альфа клана Ледяных ветров приношу тебе, Миарет дей’Холлиндор, клятву верности. Отныне мы будем служить тебе в благодарность за спасение моего сына и наследника.

Ой. Как-то слишком торжественно звучит… А может, ограничимся простым «спасибо»? Дарк ждал чего-то, и я жалобно скосила глаза на дядю. Тот серьезно кивнул мне и незаметно толкнул под локоток — мол, не задерживай.

— Благодарю, лейр Тореддо. Я… принимаю вашу клятву, — прозвучало жалко и довольно пискляво. Но уж как смогла.

Мужчина склонил голову и плавным движением поднялся. Нужно учиться у оборотней, как кланяться, не теряя при этом ни капли достоинства.

— Спасибо, моя леди, за сына.

Я спрятала горящее от смущения лицо, впечатав его в дядино плечо.

— Ну, чего ты придумала стесняться? — меня ласково потрепали по голове. — Разве так ведут себя победители? А ты ведь победила, Миа. Ты хоть осознаёшь это?

Я посмотрела дяде в глаза. Там были и гордость, и радость, и гнев. Все, что я заслужила. Запрокинула голову наверх — лазурь дня уже поблекла, уступая место фиолетово-багряному закату.

Нет, все не так. Покачала головой и улыбнулась.

— Победила не я, а мы все. Мы не выбрались бы из этой западни, если бы не защита амулета «Око Света и Тьмы», а его дал мне ты, дядя Рик. И точно пропали бы, не будь с нами Билли. Без Сердца Айдара, которое доверила мне королева Верниэль, жадный Кристалл медленно сожрал бы Андор, а мы с Яром погибли бы. — И, разумеется, отряд, который нас нашел и спас. — Я обернулась и посмотрела на притихших зангрийцев. — Без вас, эйсы, мы бы сгинули в этих горах. Спасибо.