Лиам отмахнулся:

– Я ненамного старше, к тому же, так велит этикет. Но раз ты мне позволила, то не смею отказаться.

Аврора натянуто улыбнулась, не совсем понимая, как общаться с людьми наедине, когда у тебя заранее нет к ним вопросов, а рядом не стоит Рейла. Серебряная дева заводила друзей лишь благодаря подвешенному языку лучшей подруги или когда человек сам лез к ней поболтать (так, например, поступил Луи).

Лиам заметил напряжённое молчание, переживаемое девушкой, потому предложил Авроре выпить вина. После этого он задал пару бессмысленных вопросов, положив начало расслабленной беседе.

***

Рейла нетвердой походкой шла в сторону сада, держа в руке полупустой кувшин с вином. На мраморной плите возле вершины лестницы она заметила чёрную фигуру, практически сливающуюся с царившим вокруг полумраком. Юноша сидел на белоснежной поверхности, поставив поверх одну ногу, согнутую в колене. Другая нога спокойно болталась в невесомости, а сам тёмный господин смотрел куда-то в сторону.

Рейла подошла к Найту и насмешливо произнесла:

– Ваше высочество, чего расселись? Один, без общества придворных дам.

Авалон ответил не глядя:

– Отдыхаю.

– А-а-а, – лениво протянула Рейла и отпила вина из кувшина. – А я вот Аврору ищу, ты её видел?

Авалон махнул рукой в сторону, указывая на мраморную беседку, расположенную у подножия длинной лестницы.

Рейла обернулась и, сощурив взгляд, всмотрелась вдаль.

– Что она там делает?

Найт насмешливо произнес:

– Притворяется незамужней.

Рейла вопросительно вздернула бровь.

– В каком смысле? – но через пару секунд до её опьянённого разума дошло, в каком. – Я пойду спущусь!

Страж уже развернулась, чтобы рвануть вниз, но Авалон ловко перехватил её запястье и потянул назад.

– Сядь, – приказал он низким глубоким голосом, вызывающим дрожь в коленях и не позволяющим оспорить приказ.