Город Понткид, построенный всего за несколько лет, считается «новорожденным» по всем меркам. Обустроен ультрасовременными зданиями, гостиницами, ресторанами, барами, дискотеками, и только корпус нашего вуза имени «Маразма» (был такой ученый в начале ХХ века, об этом позже) возведен в стиле «ретро», а значит в стиле «сталинских высоток», из серого камня. Сразу мне он как-то не понравился, он навевал легкую тоску, скуку…

Миновав невзрачного охранника на входе, который, кстати, даже не поинтересовался пропуском, дошел до лифта и поднялся на 10-й этаж этого огромного 135-метрового здания, увенчанного остроконечным шпилем. Вышел. Огляделся. Тут и там полным ходом шли поделочные работы: то ли красили, то ли белили рабочие из Европы. Оно понятно: у них затяжной кризис и устроиться куда-либо, на приличную работу, нереально. Стараясь не вляпаться в лакокрасочные пленки, осторожно двинулся до своего кабинета, попутно оглядывая все помещения, так как по плану весь этот этаж принадлежит моей лаборатории, и мне решать, что куда поставить или где разместить. Кстати, сегодня рабочий день. Где все мои коллеги, неужели не собрались? Одни гастарбайтеры.

Дверь в кабинет была обычной, если бы не табличка: «Завлаб», то и не поймешь, что именно за ней находится. Толкнул дверь – попал в приемную, небольшую комнату. Здесь стоял стол и сидела за ним девушка лет 20. А вдоль стены стоял ряд стульев, или кресел, как посмотреть.

Добрый день! – поздоровался я с красоткой.

– А мне можно видеть заведующую?

 и уверенно пошел к другой двери.

 -А вы кто? Туда нельзя!

За полошилась она, но с места не тронулась, продолжая читать книгу или играть в игру.

– Зав лабораторией в отъезде. Я за нее.

Сказала сквозь зубы она.

–Очень хорошо. Позвоните главному по Институту и скажите, что физики-теоретики с сегодняшнего дня начинают работу. Явка людей – 100%. Кто не придет, лишится премии. Ну, может, у вас есть адреса, кого обзвоните.... Посмотрел в упор на девушку мгновение и вошел в кабинет.

Довольно просторный  с длинным столом и креслами вокруг, с картой и мониторами почти во всю стену. А из окна открывалась панорама молодого города, еще вовсю строившегося. Тут и там возвышались башенные краны, а где-то вдалеке синел полоской лес, и в том направлении, на запад, если мысленно провести линию в 1000 километров, будет моя деревня, в которой я родился и жил.

Секретарша набралась смелости и попыталась меня выставить из кабинета.

–Да вы кто такой, черт возьми?! Покиньте помещение сейчас же, не то охранника вызову!

Так напористо! Но взгляд немного блуждал, губа нижняя тряслась да и руки сжимались-разжимались в кулачки, что говорило о неуверенности в себе человека, готового в любую секунду отказаться от своих намерений.