Руфус и Гюрза недолго отнекивались из вежливости, и вскоре согласились на его предложение, чему он был искренне рад, а чтобы общаться с этой парой было легче, стальной охотник повернул свою голову на сто восемьдесят градусов, что может быть выглядело смешно, но совершенно не мешало ему видеть дорогу с помощью затылочных сенсоров.

Конечно, это транспортное средство было куда более трясучим, чем автомобиль, но молодая пара не обращала на это обстоятельство большого внимания. Единственно, что обеспокоило Механикуса, это ранение Гюрзы, от которого она ещё не полностью оправилась.

Выслушав историю её неожиданной травмы, он искренне подивился, ведь монстр её укусивший, был ему хорошо знаком. Эта тварь обладала подобием разума, а её яд был стопроцентно смертелен, так что можно было сказать, что произошло чудо. Может быть, дело было в уникальных способностях Гюрзы, в её невосприимчивости к ядам, а может, её спасла та любовь, которой Руфус окружил свою пациентку. Механикус не спешил с выводами. Биохимические показания молодой женщины ничем не отличались от стандартных, что же касается любви, то он много раз в жизни видел её проявления, но так до конца не уяснил себе, что это такое. По крайней мере, он мог с чистой совестью засвидетельствовать – да, любовь излечивает, но при иных обстоятельствах может убить.

Они возглавляли свою небольшую колонну. Для этого Механикусу приходилось основательно крутить педали, что для него не составляло труда, но грозило быстрым износом механизму, который он соорудил на скорую руку. Но и это его мало заботило – поломается, починится, гораздо интереснее было слушать Руфуса, который не уставал рассказывать про Инци. Правда, сначала он сомневался, правильно ли приобщать к этому учению Механикуса, который не был созданием божьим, но его сомнения развеяла Гюрза, сказав, что раз мастер, создавший Механикуса, был человеком, то и его творение не чуждо промыслам Создателя, а значит, может принять учение Инци, как и все разумные существа.

Через двое суток их путешествия Механикус знал назубок основополагающие постулаты культа Инци, и они с Руфусом принялись за толкования и осмысление малопонятных и загадочных мест в этом учении. Но тут стальной охотник заметил, что Гюрза скучает. Молодая женщина не выражала недовольство и слушала их рассуждения с вежливой внимательностью, но сама принимала в разговоре весьма скромное участие.

Тогда Механикус предложил прервать на время их теологический спор и стал рассказывать своим пассажирам историю Огненной королевы и её пропавшей дочери, а также о короле Лоргине и воительнице Маранте, которую слышал от сэра Мальтора.