Они были вместе несколько недель. Он не считал сколько, но это неважно. Они дружески общались, вспоминали старые времена, сражались, как прежде бок о бок, даже спали рядом. Рядом, но не вместе.

Он не позволил себе. Он даже не хотел думать о том, сможет ли добиться близости этой женщины теперь. Он слишком уважал её для этого. Она была, по-прежнему, красива, а он, по-прежнему, силён и, если хотел, то мог быть обаятельным настолько, что дамы забывали о его возрасте. Но, нет…

Золас не стал мешать им. Он никогда не мешал настоящей любви ни раньше, ни позднее. Случалось так, что бывшие любовницы находили своё счастье с другими мужчинами, выходили замуж, обзаводились семьёй. Он отпускал их с улыбкой. И Маранту он сейчас отпускал с улыбкой, правда сердце его при этом сжала тоска, и он вдруг отчаянно остро ощутил одиночество!

Самое лучшее средство для утоления печали и тоски, это чем-нибудь заняться. Золас решил обойти лагерь, разбитый перед циклопическими зданиями, напоминающими горы и, как уже говорилось, набор детских кубиков одновременно. Всё здесь смешалось – машины, люди, монстры. Все что-то делали, помогали друг другу, рассказывали о своих приключениях, шутили, смеялись, учили девушек-зомбачек и пацанов-валькирий пользоваться одеждой, кормили чем-то мелких монстриков.

В одном месте Руфус что-то вдохновенно рассказывал двум десяткам слушателей. Гюрза сидела в первом ряду и влюблённо глядела на мужа. Золас недолго был знаком с этой молодой женщиной, но уже понял, что она не очень религиозна. Её больше занимало не то, что говорит её муж-проповедник, а то, как он это делает. Ну, и он сам, разумеется.

В другом месте элитный отряд Ханны сгрудился вокруг Механикуса. Вопросы сыпались здесь, как из пулемёта, но стальной охотник успевал отвечать на каждый, делал это чётко, кратко, ёмко и понятно. Для того кто задал вопрос, разумеется.

Тайну элитного отряда Ханны Золас узнал недавно. Оказывается лет десять назад в его бывший лагерь, а ныне в город, названный его именем, прибыли несколько истощённых и оборванных учёных, изгнанных из Торгового города. Кого-то из них выставили за ненадобностью, кто-то влез в долги и отсидел за это в тюрьме, а у нескольких были разногласия с местной церковью Инци, и они были рады убраться подальше от угрозы суда, каторги или чего похуже.

Теренций приютил их, а Ханна нашла им занятие, соединив собственные знания, касающиеся разведки и диверсионной работы с тем, что могли дать ученикам эти умники. Теперь они обучали воинов особого рода – не стрелков и фехтовальщиков, хоть это не исключалось из их подготовки, а бойцов, способных быстро решить неразрешимую, казалось бы, проблему. Их ученики были умны, талантливы, разносторонне образованы и смертоносны, хоть и не выставляли это свойство напоказ.