– С ним кончено! – закричал кто-то.

– Он прикончил чёрта!

Аяла воспользовался моментом и откатился в сторону от жреца. Это спасло его жизнь. Цена одного мгновения и одного выстрела.

Но жрец не упал. И не выпустил из руки своей дубины. Он зарычал и пошел на Минку. Тот замер на месте у мушкета и не мог двинуться.

Я понял, что Минке конец, если никто не вмешается. Я побежал и заступил дорогу жрецу смерти. Клинок моей сабли отразил удар бронзового «луча звезды». Затем я прямым выпадом сумел задеть его! Я был тогда уверен, что его рука рассечена и больше он владеть своим оружием не сможет. Но жрец снова атаковал, словно никакой раны не было.

В тот момент я поверил в существование «бессмертного воина», о котором потом слышал не один раз. Я отразил три новых его удара, но не уступил ему пути.

Иван Рог сражался с теми, кто шел позади жреца. Это были лучшие воины, что не отставали от своего грозного предводителя. Они уже покрылись кровью врагов, но натолкнулись на запорожца как на стену из камня. Рог своей кривой турецкой саблей, в течение нескольких мгновений убил троих.

– Что это за воины? – услышал я его голос. – Их убивать слишком просто! Дай мне самого жреца!

Индейцы попятились от Ивана, видя его искусство. И это спасло мою жизнь. Признаюсь честно, что «луч звезды» прикончил бы меня, ибо я не мог остановить жреца, как не смог этого сделать Диего де Аяла.

Рог вступил в схватку вместо меня. И жрец попятился от него! Он вынужден был отступить.

За нашими спинами стали идальго с пиками, успевшие собраться и вооружиться. Около сорока человек.

– Ты спас меня, Иван! – поблагодарил я Рога. – Он прикончил бы меня. Я больше не отразил бы ни одного удара.

– И меня заодно, – сказал Минка, подобрав с земли крепостной мушкет.

– Да что такого в этом раскрашенном чучеле? – спросил Рог.

– Не скажи, Иван. Я задел его, по меньшей мере, трижды, но он даже не вскрикнул. Он не выпустил из рук свое оружие.

– Я убивал сопровождавших его воинов быстро, Федор. Слишком быстро. Клянусь богом. Татары и турки сражаются лучше. А вот этот раскрашенный жрец настоящий противник! Схватка с таким веселит кровь.

Один из идальго со шпагой и пистолетом выразил восхищение действиями Ивана Рога.

– Кто этот ваш человек, дон Федерико? Где вы нашли это чудо?

– Запорожский казак.

– Казак?