– И зачем вам нужен именно я, сеньора, если капитан более могущественный союзник, чем я.

– Себастиани одержимый. А хуже всего полагаться на одержимого. Вы иное дело, дон Диего.

– Чего вы хотите взамен, сеньора?

– Я буду помогать вам, а вы мне, сеньор Аяла. О моих планах я пока умолчу. Но дам вам первый совет. Скоро мне предстоит вести отряд дона Федерико в крепость тайным ходом.

– Это мне известно.

– Но вам неизвестно, сеньор, что дон Федерико не придет!

– Что?

– Дон Федерико де Монтехо не придет, дабы возглавить отряд.

– Не придет? А почему?

– Его нет в лагере. Он покинул стан вашей армии, сеньор.

– Покинул? Сам?

– Можно сказать и так. Но стать во главе отряда он не сможет.

– Но сам дон Федерико просил об этом! Если он не явится, то его могут обвинить в трусости. А для идальго это страшное обвинение.

– Вот поэтому я и здесь, дон Диего. Вам стоит принять команду над отрядом.

– Мне?

– Именно вам. Если вы все еще жаждете славы! Если крепость захватит отряд под вашей командой, то ваше имя станет именем того, кто сделал первый шаг в покорении страны Золотого короля! Все будут удивлены исчезновением Монтехо, дон Диего. И вы, как тот кого я предупредила, сможет назвать имя нового командира отряда. Назовите своё!

Аяла принял доводы Илари…

***

И вот он стал посмешищем. Его гнев обратился в сторону Илари. Сразу он не мог высказать ей всё при солдатах и офицерах. Пришлось умерить свой гнев и отложить разговор до вечера.

На этот раз он сам нашел её для разговора. Для Илари по приказу Себастиани выделили особые покои в замке Пачу Камака. Аяла спокойно прошел через посты охраны. Никто не пытался его задерживать.