– Нам надо спасти их! – заявляю я.

Понимаю – глупо. Дело даже не в том, что я – тощий, страшный и голый. А в том, что я – никто. И требовать чего-либо от человека, что может организовать целые космические баталии, не в силах.

Но! Эту эпичную битву этот Звёздный Лорд организовал из-за кого? Из-за нас с Ваней. Остальные же – там, с десантом. И Пёс бы и их бросил, не потребуй я спасения людей в момент секундного просветления сознания. Я ему – нужен. Даже такой вот, никакой – нужен! А раз нужен, то могу и шантажировать его.

Звёздный Пёс устало закрыл глаза и откинулся на подголовник кресла. Конечно, против нас – он красавец. Но против него же самого на Стире – такой же живой труп, как и мы. Уважаю! Как бы там ни было – уважаю! Сам, лично – полез в пекло боя. Вон, броня – как броня списанного танка на полигоне, на котором десятки лет испытывали новые типы бронебойных снарядов.

Но как бы ни уважал я его, только он может спасти наших женщин от судьбы, что «более страшная, чем смерть»! Потому без каких-либо угрызений совести – шантажирую. И Ваня, брат мой названый, поддерживает. Его полупрозрачная субстанция уже отрастила когти россомахи. И руки Вани занесены для ударов. Одна – мне в висок, вторая – у него под подбородком.

Пёс не шевелится. Даже глаз не открыл. В помещении, кроме нас, ещё трое. Полулежат в креслах. Уже названная нам Мгла и ещё двое. Тоже в шунтованных шлемах. Но походу, они – полностью погружены в операционную систему управления кораблём. А может, делают вид. Но никто не пытается нас остановить. И дверь-шлюз в рубку – закрыта.

– Вадим! – тихо сказал Пёс, не открывая глаз, не шевелясь. – Там, на станции… мой старший сын. Держал контакты подрыва реакторов, давая мне время спасти тебя. Тысячи людей сегодня погибли. Только для того, чтобы ты довёз, наконец, предложение вольных.

– Чихать все хотели на ваши предложения и предположения! – в отчаянии закричал я. Потому что самого убивала эта ситуация с развязанной олигархами войной на уничтожение «излишней биомассы». – Всем плевать! Знаю, что время – уходит! Знаю! Да и ты знаешь, что наш полёт – безнадёжен! Знаешь! Ты же нас в Ядро собрался везти?

– Не безнадёжно, – ответил Пёс. Но вяло. С недостаточной внутренней уверенностью. – Есть шансы. Всё же они – есть. А вот если нас там не окажется – даже этих шансов не станет! Основатель, что же ты его поддерживаешь? Разве судьба этих женщин, признаю, дорогих для вас, но стоит ли она человечества?

– Судьба наша не в Ядре, – каким-то замогильным голосом отвечает Ваня.

С хрена ли это Пёс назвал Ваню «Основателем»? Попутал с устатка? Теперь-то он даже на клона Основателя не особо похож. Так, длинный измождённый страдалец.