Вот так, за приятной дружеской беседой, и коротали время полёта в подпространстве. Искренне веря, что мы – друзья-соратники. Не забывая, что всё это – только по работе, служебные отношения. Не питая никаких иллюзий. Если бы я встал на пути Звёздного Пса и даже Вани, а тем более поперёк их дороги – разорвали бы, как Тузик грелку. И поминай как звали! Чистый прагматизм.

Только вот в чём нюанс – эти двое за меня регулярно голову под пулемёт подставляют. Чего не скажешь обо мне. Что-то не припомню я других настолько же преданных друзей за моими плечами. При всём нашем обоюдоостром прагматизме. И мне после этого нос воротить и дезертировать в туман, спасать любимых женщин? Как-то не по-человечески это, не по-пацански! Тем более – с антрацитовой перспективой их спасения.

Вот такие пироги с котятами нынче!

Завершение

Завершение

– Неопознанный корабль, снизьте скорость, приготовьтесь к процедуре досмотра!

– Немедленно мне связь с Рубежом Квазара! Вот вам допуски! И проверьте свою базу данных! Мой корабль уже должен быть там!

– Секунду! Прощу прощения… Действительно! «Вестник», корпорация «Затмение». Добро пожаловать в систему Лагуты!

– Засунь себе свои пожелания! Мне нужен Рубеж!

– К сожалению, упомянутый вами абонент вне зоны доступа!

– Старшего вашего! Мой допуск даёт мне право экстренного вызова! В вашу систему вторглись два корабля пришельцев.

– Пришельцев? Наши данные не подтверждают ваших слов.

– Пришельцы под полями преломления! Корабли малой массы. По классификации Содружества – «штурмовик».

– И прыжковый пробойник?

– Прикинь?! Они сканируют вашу систему! И вас ждёт вторжение. А-а-а! Смотри!

– Переданный вами файл требует анализа. Слишком невероятно! Но при любом исходе экспертизы на подлинность, ситуация действительно экстренная. Соединяю с командующим заставой.

– Скиталец? Как раз получил циркуляр от Рубежа Квазара. Ищет тебя.

– И я рад тебя видеть в добром здравии! Только вот на долгие разговоры времени нет! Прими этот пакет данных. И сначала отправь их Рубежу, потом – смотри сам. Два таких корабля пришли за нами в вашу систему. Готовится вторжение.

– Кого? Ты шутишь? Тебе не кажется, что эта тема не для шуток?

– Какие шутки?! Отдельный экспедиционный отряд дальней разведки был выпотрошен за минуту! Какие шутки?! Это те, кого называют неведомым врагом.