Ну, в принципе на качество работы Патрульных сил я пока не имел случая пожаловаться, но с другой стороны, Русскую Армию мне и ранее называли самой боеспособной из всех существующих в этом мире, причем порой так говорили и сами патрульные. Ладно, спорить не буду.

Пожелав бойцам спокойной службы, продолжаем движение. Приличная по тутошним меркам Московская трасса из плотно укатанной гальки вполне позволяет держать за шестьдесят, можно бы и быстрее, но мешает трафик. Ни о какой пробке и речи нет, однако кто-то на дороге присутствует постоянно, от шлейфов пыли никуда не денешься. Хочешь не хочешь, а приходится сбрасывать темп перемещения, неохота пропустить в такой пыли случайную колдобину и покорежить подвеску. «Нива», безусловно, джип по-советски кондовый и выносливый, однако и более серьезные тачки выходят из строя на раз, особенно если водитель забывает о качестве новоземельных хайвеев.

Вторая остановка на заправке, там же и подкрепляемся. Гречневая каша со шкварками и подливкой, мелкие хрустящие огурцы и компот из чего-то вроде ревеня. Вполне съедобно. Сажусь за баранку сам, пусть Сара чуток отдохнет, и едем дальше.

Пейзаж начинает потихоньку, но заметно меняться; вокруг Москвы еще простирались степи, причем более цветущего вида, чем саванны восточного побережья, нечто поближе к херсонским черноземам — а на территории Русской Армии начинаются холмы, чем-то похожие на края басков западнее Рио-Бланко, сперва мелкие, потом все выше и круче, и дорога соответственно чем дальше, тем больше извивается промеж этих бугров. Полей особо не видно, зато хватает рощ, местами вполне достойных именоваться лесами. Не белорусские пущи, пожалуй, да и растительность более южных сортов, крымско-кавказские туи-лавры и прочие кипарисы… и все равно, в таком лесу партизанить должно быть много проще, чем на равнине. Особенно с учетом складок местности. Усиливаю внимание; что бы там ни говорили местные насчет безопасной трассы, лучше поостеречься, любимой вон до сих пор Мраморное нагорье по ночам икается. Супруга, совершенно со мной солидарная, также вертит головой, контролируя свою сторону.

Третья остановка вынужденная, ожидаем, пока по пересекающей трассу одноколейке пройдет товарный состав, величаво-медленный, больше двух десятков вагонов, платформ и цистерн. Однако. Я-то полагал, что единственная построенная в Новой Земле чугунка — на восточном берегу материка, от Баз до Порто-Франко, и ее прямое продолжение вдоль океана на немецкую территорию. Ан нет, у русских тоже проложена колея, да, всего лишь простенькая однопутка, ну так и у орденцев точно такой же голый минимализм. Интересно, рельсы клали под евроамериканский стандарт или выпендрились и оставили отечественный? Как там было в анекдоте про Александра Второго и министра Клейнмихеля, «и стала колея шире на пятнадцать сантиметров» (кстати, вранье, у них промеж рельсов тыща четыреста тридцать пять, что ли, миллиметров, а у нас тыща пятьсот двадцать)… С точки зрения глобальной перспективы общей транспортной сети было бы выгоднее оставить общий стандарт, то бишь евроамериканский, однако у наших людей всегда может вскочить вожжа под хвост в стиле делать как угодно, «только чтоб не как у них». Вот как вбили в школьные годы тютчевское «у ней особенная стать», в смысле особый исторический путь развития России в широком смысле данного термина, так оно в подкорке и осталось…