— Я эт так не осталю! Ду-ик оф… дуэль! Вот!

Он замахнулся перчаткой и кинул в Каси, но попал мне по морде. За что? Я вообще вон, на руках Дурман, в пяти шагах! Пока я пытался осознать, что происходит, этот колобок подошел, буркнул что-то извинительное, забрал перчатку (чуть не вырвав мне все усы), и вновь замахнулся. К счастью, он попал. Нет, не в Каси. В люстру. Перчатка зависла там. Такая маленькая среди сверкающих в электрическом свете стекляшек. Забавно. Однако колобок не растерялся, и достал вторую перчатку, и подошел поближе. Каси остановила руку с его перчаткой, не дожидаясь удара по маске.

— Довольно. Я вас услышала. Доставайте вашу шпагу. Я вам покажу, что значит — поднимать руку на Императрицу Тьмы…

Колобку поднесли какое-то подобие рапиры. Почему подобие? Ну не могут все эти драгоценные камни облегчить оружие и сделать кромку более острой, не могут! Эта штука весит, как мой полуторник из лома! На что он рассчитывает?

Наблюдать за дуэлью было… забавно. Потому как секунданты нашлись мгновенно, дуэль начали тут же. Условие — до первой крови. После чего Каси начала развлекаться. Она ставила подножки, закручивала колобка в какую-либо сторону… В общем, это была не дуэль. Это было унижение. Аристократы вокруг лишь посмеивались, глядя на очередной пьяный кульбит колобка. Наконец, Каси надоело, и она элегантно резанула его по пальцу, оставив тонкую царапину. Не более, чем формальность для завершения дуэли.

Колобок ушел обиженным. Он остановился около одного из столов, выпил пару бокалов вина, и осел на пол. Ну, его дело.

После этой недодуэли к Каси стали относиться с некоторым уважением. Скажем так, её не пытались унижать специально. А на случайности Каси закрывала глаза.

Момент все приближался, про нас начали забывать. Игла медленно двигалась к цели, как вдруг часть зала повернулась к ней.

— Баронесса! Просим вас — сыграйте что-нибудь! А то эти оркестровые уже надоели. Хотим услышать ваши произведения!

Я говорил, что у нее появились фанаты? Вот теперь из-за них операция на грани срыва. Я фыркнул. Ладно, у нас еще несколько дней, успеем убить. Игла, увидев наше молчаливое согласие, пожала плечами и поднялась к роялю. Вот когда она успела научиться? Видимо, когда мы в последний раз тренировались. Вот только я не помню в её отчете такой графы, как «Музыка». Может, все-таки это идет от пения?

Местный пианист уступил ей место. Игла села на табуреточку, и только подняла пальцы, как дверь в зал с грохотом открылась. Внутрь зашли клоны в костюмах службы безопасности. Они достали лазревольверы… и наставили на нас. Твою мать.