Тут взгляд Валентина наткнулся на пленника, лежащего на полу. И он обрадовался. Нет, сегодня определенно его день, вернее утро! Такого везенья не было уже давно.

Человек лежал в углу комнаты. Ничком. Руки связаны за спиной. Очевидно, без сознания.

На этот раз на нем не было кхорбинского плаща, но Велли узнал его сразу. Рыжий.

Может, на Руте и много других рыжих, однако Велли не сомневался, что это тот самый, который допрашивал его в поселке Слепака. Вот и славненько!

Риммер сел на диван напротив пленника и стал ждать…

Ночью Дана долго не могла заснуть, сны приходили тревожные. В них фигурировали террористы с «Хирона», бандиты из пустыни и ее звери. Зверей хотели убить, но она их спрятала, и нужно было прятаться самой и ждать, чтобы враги прошли мимо. Она боялась, что глупый пилион выскочит из укрытия, и она не сможет его спасти.

В гостиничном номере все было так, как в тот день, когда ее похитили.

Словно время застыло. Вот, даже инструменты Бродяги на столе лежат. И все случившееся — бред, который не может сбыться.

Незадолго до рассвета ее по рации вызвал инспектор Гус и сообщил о приближающейся пылевой буре.

— Пришлю за вами машину через час, может, и хорошо, что буря. Выйдем под прикрытием.

Дана выпила кофе. Открыла книжку, тут же свернула ее, — буквы прыгали перед глазами, отказываясь строиться в слова. Ждать еще долго.

Попробовала вызвать по рации Джета, но не вспомнила цифровой код для настройки на нужный канал, и так и просидела до света, глядя в окно на просыпающуюся площадь.

Ветер гнал по улице пыль, как когда-то гнал ее по поверхности дюн. Она видела, как автоматически закрываются ставни на окнах. А кое-где люди выходят, и закрывают ставни вручную.

А потом ставни опустились на окна ее номера, и намертво отрезали Дану от внешнего мира.

Каждую минуту она ждала, что со стороны космопорта появятся гведи и начнется бой.

Но этого так и не случилось. Теперь остается только гадать, почему.

Ведь ясно, что отсрочка им не выгодна.

Тогда может… может, кто-то смог помешать их высадке? Это мог сделать только Саат-саа, рыжий погонщик-кхорби. Но тогда он почти наверняка уже мертв.

Или, что вероятней, гведи наплевать на город. Им важны телепортаторы. И сейчас они уже захватили орбитальную швартовочную станцию… и суда, которые к ней пришвартованы… и… может, сон был в руку?