Светлый фон

— Ни в чём, — отозвался борт-инженер. — Как вы собираетесь на этой развалюхе, без автоблока, снижаться на траекторию отстрела челноков? Зря я согласился на эту авантюру. Погубим игроков.

— Не бери в голову, — отозвалась женщина. — По-хорошему, нам можно вообще сбросить их всех в открытый космос и лететь домой. Серая Галактика заплатила за участие в Игре столько, что нам вообще всё равно, что там будет дальше. И твоя доля, Свитл, достаточно большая, чтобы в ручном режиме провести корабль так, как нужно, и не возмущаться по каждому поводу.

— Госпожа Пхьян, — привлек внимание женщины Нарт. — А почему у нас такие скудные установочные сведения о планете Игры? Вы нам что-то не досказываете или действительно нет данных?

— Нарт, вы знаете ровно столько, сколько и я, — улыбнулась собеседнику женщина.

— Согласен. Кроме одного, как вы наши эту систему? Нам пришлось даже номер планет придумать, не говоря уже о том, что 80 % установочных данных взяты из интерпретатора прошлых Игр. Мне, конечно, всё равно, но непонятно, за что, собственно, заплатила Серая Галактика. Мы им передали реальные данные, а их очень мало.

— Теперь-то я могу вам сказать, — театрально улыбнулась госпожа Пхяна. — Маршевый двигатель запущен, я права, Свитл?

— Да, госпожа. Взят курс на точку входа, — подтвердил борт-инженер.

— Хорошо. Так вот, уважаемый Нарт. Слышали про СТЕЛЛ? — увидев вопросительный взгляд, пояснила. — Это группа разумных, которые специализируются на поиске информации о закрытых планетарных системах.

— Вы связаны с криминалом? — подозрительно спросил Нарт.

— Вся наша с вами деятельность попадает под это определение. Это с какой стороны смотреть. С точки зрения Межгалактического союза, наши Игры — криминал. С точки зрения, скажем, корпорации Серая Галактика, это деятельность по поиску и освоению новых миров.

— Резонно, — успокоился мужчина.

— Так вот, этот концерн СТЕЛЛ забросил в одну из закрытых систем свою разведгруппу. Было несколько сеансов связи, потом группа, видимо, погибла. Я купила эти сведения, и мы с вами организовали эту Игру. Когда я предложила в отделе Игр Серой Галактики свой план, со мной связались. Меня сразу насторожило, что мне стали задавать неправильные вопросы о системе предстоящей Игры. Вы понимаете, о чём я?

— Да, конечно, — поддакнул Нарт. — Ваше умение вести переговоры — вне конкуренции!

— Спасибо, — улыбнулась госпожа Пхьян. — Так вот, я указала номер планетарной системы предстоящей Игры. Этого номера нет в современном Реестре. Систему забросили достаточно давно, чтобы она исчезла из Общего Реестра. Я назвала стартовую цену и по тому, с какой скоростью Серая Галактика согласилась на неё, я поняла, что цена слишком мала. Увеличила цену на два порядка, но и это не остановило их. В результате мы имеем то, что имеем. Перед выходом в точку прыжка, сообщим координаты планетарной системы. Прыгаем. Сбрасываем игроков и улетаем домой.