«Не нужно», — отказался я.

Юл, Генвас и еще несколько воинов рассредоточились по периметру. Судя по взглядам, которые воины бросали на дракона, именно он руководил охраной. Асг тоже ушел в оцепление. Рядом с ним встала девушка.

«Алекс, мы доставили Дельвара во дворец, — отрапортовал Асгерн, когда наши взгляды встретились. — Ещё ночью, верней, ранним утром».

«Спасибо, мне Борбок уже сообщил, — поблагодарил я. — Смотрю, у тебя тоже подружка появилась?»

«Это Гиля, маг. Готова присягнуть тебе на верность, — в голосе Асгерна было некоторое смущение. — И слева от меня Ранцеп. Я за них ручаюсь».

«Значит, приняты», — ответил я.

— Господа, — опять подал голос Мейлахс. — Большое спасибо, что нашли возможность прибыть. Мы собрались, чтобы обсудить насущные дела и задачи на ближайшее время. Предлагаю следующий регламент. Его Сиятельство, граф Андер, — начальник академии выделил мой титул голосом, — обрисует общее положение, наметит перспективные задачи. После этого перейдем к обсуждению. Возражения есть? Нету. Хорошо. Ваше Сиятельство, прошу. Вам слово, — с этим Мейлахс с чувством выполненного долга сел за стол президиума.

Я в нём точно не ошибся. Вот сказал кучу слов и ничего конкретного!

— Итак, позвольте обосновать свои причины отказа от императорской власти, — начал я, чуть заметно кивнув, просочившейся в зал Бальжим, на что девушка ответила театральной улыбкой. — Если я скажу, что у меня нет опыта, это будет неубедительно. Поэтому я расскажу, исходя из чего я принял такое решение. По своей сути я — артефактор. Возможно, один из лучших в этом мире. Я умею обращаться с наследием Древних и только благодаря ему сумел собрать вокруг себя единомышленников. Это факт, который глупо отрицать, — я прочистил горло. В зале была идеальная тишина.

— У меня нет опыта управления, нет знаний по выработке управленческих стратегий. Это так. Но есть здравый смысл, которым я и руководствуюсь. Здесь собрались все свои, я не буду ничего выдумывать и приукрашивать, потому что уверен, что меня поймут. По крайней мере, попытаются понять. Это звучит высокопарно, но я просто хочу быть полезным. И всё. Ну, посудите сами, — начал я более эмоционально. — Я понятия не имею, что за проблемы с законом о дворянских землях. Откуда он вышел и чем продиктован. Я не имею никакого мнения по поводу обязательного призыва детей дворян на военную службу. Мне, честно говоря, пофиг на это. Что там творится в отношениях с гномами? Я без понятия, кто и какие цели там преследует. И этот список можно до вечера перечислять. И что для Империи лучше? Вот такой незнайка и пофигист, как я, или ответственный муж, шедший к власти всю свою жизнь? Я про Борбока. Да, у него могут быть ошибочные суждения о чём-то, но они есть. Почувствуйте разницу. Он вполне разумный человек. Здравомыслящий и болеющий за Империю. Я рассуждал так и, думаю, убедил вас. Собственно, это всё, — развёл я руками. В зале было тихо. Никто ничего не спрашивал и не обсуждал. Все молча сидели и смотрели на меня.