Добрался к люку за минуту. Хватаюсь за его рукоятку, как за спасительный круг.

Поворачиваю по стрелке. Порядок – он открылся!

Влетаю внутрь.

И тут же падаю на пол!!!

Три тысячи чертей, как говаривал любимый Д,Артаньян! Здесь есть тяготение!

И нехилое оно: как минимум полтора «же». Да и дышится… Воздух словно разреженней и кислорода совсем нет! Но дышать… Можно.

Преодолев естественное удивление, поднявшись на ноги и закрыв и заперев за собой люк, приступаю к осмотру места, куда попал.

А ничего необычного. Люк привёл меня, оказывается, в тамбур. Но не такой большой, как наружный, а маленький: примерно три на три на три метра. Направо, налево, и прямо уходят пустые и ужеотлично, то есть – ярко, освещённые уже знакомыми мне матово-розовыми плафонами на потолке, коридоры со стальными стенами. Правда, от потолка до середины высоты закрашенными белой краской.

Что говорит о том, что явно не осы тут обитают.

Ну, и не военные – те приказали бы закрасить ещё и нижнюю половину – цветом хаки. (Шутка. Или – нет?..)

Решаю, что периметр странного здания мне обходить незачем, и иду сразу в центральный коридор, по обеим бокам которого тоже вижу проёмы с дверьми. Запертыми. Двигаюсь дальше: так сказать, в самое сердце «логова» врага. Хотя я и не уверен, что – врага. Но – привычка сказывается. Приучили меня в первую очередь считать всех врагами, и действовать так, чтоб с гарантией остаться целым и невредимым. Для чего иногда нападать и первым.

А как будет здесь?

Чешу многострадальный тыльный торец черепа. Вздыхаю. Подкатываю глаза к потолку. А других способов интенсифицировать процесс мышления я не знаю. А вы?..

Примерно через пятьдесят шагов попался мне проём побольше. Дверь – раздвижная. Ух ты! Сдвигается! И что мы имеем за ней? Логично: самая обычная межэтажная лестница. Со ступеньками под ногу, размером с мою. Поворачивает лестница на сто восемьдесят на каждой площадке – стандартно. Ведёт она как вверх, так и вниз. Решаю, что если здесь где и есть «командный пункт», так вероятней всего – наверху. Откуда чёртов комплекс «Осинник Ривката» наверняка видно во всей красе!

Вот и лезу, пыхтя, как паровоз, с непривычки, и иногда останавливаясь передохнуть, вверх. Чёрт. Одышка. Содержание кислорода здесь явно пожиже, чем там, снаружи. Да и у нас. В-смысле – на Земле-матушке. Всё верно: я слышал, что для того, чтоб насекомые достигли хоть сколько-нибудь приличных размеров, в атмосфере должно быть не меньше тридцати процентов этого самого кислорода. Так что снаружи – его, наверное, столько и есть, а здесь… Столько, сколько надо уже местным обитателям!