Варг и журавль ещё в палатке, из ранних только я, да вон Вероника идёт – видимо с ручья неподалёку, хотя он скорее не совсем далеко, минут десять ходьбы.

– Привет, – первым вступаю в разговор я. – Ты к ручью ходила?

– Доброе утро. Да.

Говорим тихо – большинство ещё спит.

– Тот, что вчера проходили последним? – уточнил я.

– Да, но это не далеко на самом деле.

– Блин, так лень идти, – скорчил гримасу я.

Девушка украсила лицо мягкой улыбкой.

– Давай я с тобой.

– Круто, пошли! – просиял в ответ. – Спасибо, ты меня просто… э-э, выручаешь.

Чуть не сказал “окрыляешь” – вовремя ухватил слово за хвост слово. В тамбуре, так оказалось зовётся входная область палатки, нашёл свой рюкзак, а там сумку с принадлежностями, и мы пошли. Стараюсь держаться рядом, но, если тропа совсем сужается – спереди. Взгляд всё норовит смотреть только на девушку, хотя под ноги бы надо больше. Сколько уж прошло времени, с тех пор, как в первые разы любовался образом председателя нашей школы, но почти ничего не изменилось. Всё так же восхищаюсь и мысли тают, теряя суть. Великолепны и лик, и фигура, а на фоне природы подавно.

Но если в целом смотреть на себя, то изменения всё же идут, ведь я тот ещё разгильдяй – побольше бы гонять на велике, рубиться в игры, и читать комиксы, особенно. Кто бы подумал, что стану старостой, а потом и заместителем магистра, взвалить столько ответственности по собственной воле – чушь! Скажи такое про меня до поступления, ни за что не поверил бы, но и жизнь в столице другая, и какие-то желания иные теперь.

Ручей бежит там же, здесь тропа делает изгиб, выбирая места, где можно перейти по камням. Сейчас, если смотреть в сторону жилой Каменки, небольшой склон понижается по левую руку, но, когда двинемся в лагерь, будет справа. Собственно, мы и взбирались вчера по пологому склону огромного холма. Кругом полно деревьев, но ещё можно усмотреть, как лесные великаны держатся в стороне от тропы – раньше была и шире, и утоптанной. Трава успела быстрей, захватив неиспользуемую землю, а вот молодых деревьев мало, да и те с большим трудом укоренились.

Вода обжигает холодом. Привыкаешь, правда, довольно быстро. Вероника долго смех не удержала и уже вовсю хохочет – ещё бы, я то фыркаю конем, то вскрикиваю неведомой птицей, переходя на рёв.

– Вообще-то, в походах достаточно бывает лицо умывать и зубы чистить, – пояснила девушка.

– И не обязательно каждый день как в душе? – удивился я.

– Именно. Парни, конечно, более терпеливы к дискомфорту, поэтому даже в долгих терпят до конца. А мы на день третий или пятый уже воду греем.