– Я хочу сменить отряд, – голос не вернулся и вместо него прозвучал некий полухрип.

– Ты не будешь рыцарем, – коротко ответил Эдмор, но я не ожидала другого ответа и хотела уже бросать перчатку.

– Милорд, – в полголоса сказал ему сир Бакли, – вообще она имеет право…

– Я знаю что имеет! – Вспылил Эдмор. – Черт! Ладно, выйди за дверь и жди – я дам тебе шанс.

Вскоре лорд Эдмор и сир Бакли вышли в коридор и повели меня на улицу. Выйдя с другой стороны замка, я увидела тренировочную площадку, где с деревянным оружием тренировались рыцари. Дэймон остановил тренировку и, по приказу Эдмора, сразу же нашел мне меч и щит, а после вывел вперед, перед построившимися в ряд рыцарями.

– Лансер Деррий, выйди вперед! – Скомандовал Эдмор. – Вот твой шанс. Победишь его – будешь рыцарем.

Лансер вышел вперед, аккуратно смотря на меня. Я тут же атаковала. Руки не хотели двигаться, удары были слабыми и не точными, а Лансер легко закрывался щитом, медленно отходя назад. Так продолжалось довольно долго.

– Лансер, атакуй, – приказал Эдмор.

Лансер посмотрел на него и, будто нехотя, перешел в атаку. Первый удар пришелся по ноге щитом, второй плашмя мечом по щеке и я тут же упала на землю. Сплюнув кровь, я поднялась вновь и тут же получила мечом по животу, а после по спине щитом и мечом. Второй раз встать было ещё сложнее. Ноги не держали, спина болела и в глазах начинало темнеть. Лансер стоял на месте, тяжело смотрел на Эдмора и, когда тот кивнул, вновь атаковал. Отбив один удар, я тут же получила ещё один по затылку и в бок, тут же упав на землю. Боль была просто невыносимой. Я попыталась упереться руками, но из-за дрожи они не могли меня поднять.

– Кристи, прошу тебя, – взмолился Лансер, – не вставай.

Я и не могла. Эмоции снова взяли надо мной верх и я расплакалась прямо там на глазах у всех.

– Я дал тебе шанс, – холодно сказал Эдмор и ушел обратно в замок.

– Возвращайтесь к тренировкам, – приказал Дэймон и, взяв меня на руки, унёс в корпус.

***

***

"Анталор – Бог огня и трудолюбия. Покровительствует всем рукотворцам и в особенности кузнецам, инженерам и ювелирам. Его изваяние в Мессинском горном училище некогда признавалось архитектурным чудом света" – Божества и культура им поклонения.

И я вновь оказалась одна. До самого вечера я лежала на кровати, смотря в потолок и плакала. Я не хотела, но ничего с собой поделать не могла. По телу постоянно проносилась боль от деревянного меча, но она казалась ничтожной по сравнению с той, что была внутри. Вскоре за дверью послышались множественные шаги. День закончился и все возвращались в казармы.