– Могу донести, – охотно предложил он.

– Нет уж, спасибо! – на глаза попались домашние тапочки с закрытым носом – вполне подойдёт. На этой весёлой ноте мы вышли из дома – дождь только-только закончился, а показавшееся солнце разукрасило небо радугой.

Ехать пришлось минут двадцать – и это при том, что спортивный автомобиль Дани развивал немыслимую скорость – я намеренно не смотрела на спидометр, чтобы избежать остановки сердца. На мои вопросы касательно того, какое отношение он имеет к волшебному миру, Даня отвечал шутками, так что в конце концов я плюнула на допрос и дальше ехала молча.

Дома после вчерашней потасовки царил хаос. Тео не было – надеюсь, Влад помог ему добраться до Веды. Я быстро переоделась и, заглянув в ванную, распахнула любимую шкатулку. «Утренняя свежесть» пришлась как нельзя кстати. Закончив сборы, я вместе с Даней выскочила на улицу, придумывая более-менее веское оправдание нашему опозданию.

Нас уже встречали. Сердце ухнула вниз, когда я заметила Влада, стоящего на крыльце арены-шапито. Вряд ли дракону понравилось, что я приехала с опозданием и вместе с Даней. Трясущейся рукой я открыла дверь машины, вдруг понимая, что в последний раз мы нормально разговаривали на мой День рождения. Ну, относительно нормально.

Влад быстро обошёл автомобиль и, взяв меня за руку, помог выбраться, а затем резко прижал к себе с такой силой, что дышать стало тяжело.

– Ты в порядке? – тихо уточнил он. Неужели волновался?

– В полном, – заверила я, стараясь выровнять сбившееся дыхание.

Влад потянул к себе мою руку, и в следующий момент на запястье защёлкнулся изящный браслет с уже знакомой бусиной-оберегом. Я удивлённо взглянула на любимого: подарок сильно отличался от нити Веры Андреевны – тонкая цепочка была золотой, а вокруг бусины звёздами переливались белые камешки.

– Мы поговорим обо всём позже, ладно? Беги скорее к остальным, а я задержусь на пару слов с твоим другом.

Даня как раз вышел из машины, насмешливо глядя на соперника.

– Ладно, – неуверенно кивнула я. – Жду тебя внутри…

Я нырнула под свод купола, краем глаза заметив, как Влад метнулся к Дане, привалив того на капот. Я остановилась, прислонившись к широкому столбу, и постаралась успокоиться.

– …ответишь за несанкционированный портал! – раскатистый рык Влада долетел даже до меня.

– Тебя ведь не портал беспокоит, правда? – Даня, как всегда, в своём репертуаре.

– В точку! Ещё раз посмеешь дотронуться до неё без её согласия – я тебя уничтожу! Ты понял?

– А по согласию – можно?

– Я тебя предупредил! – прорычал Влад.

Что было дальше – не знаю. Решив, что подслушивать чужие разговоры – затея сомнительная, я поспешила присоединиться к команде. Быстро миновав широкий коридорчик, я несмело заглянула за приоткрытую дверь, откуда лилась музыка.