– Она согласна, падре, продолжайте!

Я всё же всхлипнула.

– Он всё равно умрёт! – голос принадлежал Бруне.

Я испуганно обернулась к ней, ожидая объяснений.

– Дракон признал тебя! Влад разделил с тобой силу. Он умрёт, если ты создашь союз с другим! Этот недодракон всё понял! Решил всех перехитрить, да?!

– Продолжайте, падре! – с нажимом проговорил Даня, не обращая внимания на слова Бруни.

– Властью данной мне богами, провожу я ритуал соединения судеб… – дрожащим голосом запел священник.

Ноги подкашивались, и если бы Даня не поддерживал меня, я бы уже упала на пол. Слёзы катились по щекам, а я не могла отвести взгляда от лица Влада, родного, любимого. Бруня не врала – я давно догадалась, что сила, которой меня наградил Влад, не так проста. Значит всё? Нет вариантов? Не соглашусь – Даня убьёт его, соглашусь – он всё равно погибнет. Как такое могло произойти? Мы ведь всё сделали правильно: кольцо, фамильяры… только не учли Даню! И теперь мне приходится выбирать: убить Влада предательством или позволить это сделать моему «женишку».

– … даёшь ли ты слово перед ликами богов и присутствующих здесь, – священник бросил испуганный взгляд на застывших в воздухе Бруню и Влада, – что будешь верна этому мужчине до конца дней своих, станешь ему опорой, его продолжением и отражением?

Я молчала. С трудом переведя взгляд на лицо священника, я застыла, ища подсказки. Что мне делать?

– Обратной дороги не будет, дитя, – тихо прошептал он, и в его голосе мне почудилось сочувствие. – Союз не разрушить…

Влад закашлялся. Испуганно обернувшись, я поняла, что нити вновь затянулись, мешая ему дышать. Нет! Я не могу дать ему умереть!

– Да! – практически выкрикнула я, вцепляясь в руку Дани. – Прекрати его мучить!

Даня усмехнулся, и Влад тяжело задышал. Он больше не открывал глаз, а мне так нужно было на него взглянуть. Понимает ли он, что происходит? Знает, как сильно я его люблю? Чувствует ли, как разрывается моё сердце?

В ту же секунду на запястье вспыхнула красная нить и оборванным краем потянулась к Владу.

– Согласен ли ты принять сей дар, и разделить силу и судьбу с этой женщиной? – без энтузиазма уточнил священник у Дани.

– Согласен! – торжествующе припечатал он, и нить, дёрнувшись, приросла к такой же на его запястье.

Боль полоснула по сердцу, внутренности обожгло огнём, и дышать стало невыносимо – грудь разрывало на части. Я закричала, и в следующее мгновение мир потемнел, сузившись в маленькую точку. Лишь глухие звуки заполняли пустоту.

Как из тумана я услышала: