– Что это? – спросила Дженни, проводя концами пальцев по линии на модели, параллельной краю плато. – Это образование не выглядит естественным.

Доктор Фуллер загадочно улыбнулась и кивнула Клавдии. Та сказала:

– Это была одна из первых особенностей, привлекших наше внимание. – Она указала на модели несколько мест, где вдоль обрыва тянулось какое-то подобие гребня. Его отросток исчезал в море.

– Сейчас раскопки идут, в основном, под водой. Но скоро мы сможеи исследовать эти сооружения и на суше. Это – стены. А может быть, дороги.

– Стены, – завороженно повторила Дженни. – О них никто не говорил…

– Действительно, Ваше Величество, – кивнула доктор Фуллер. – Не стоит об этом говорить пока, чтобы не привлекать охотников за сокровищами. Их и без того тут полно. Мы больше не сообщаем о наиболее сенсационных находках. Послушайте Клавдию. – Она кивнула своей помощнице.

– Моя специальность – подводная картография, – объяснила Клавдия. – То, что я видела здесь, дает мне основание утверждать, что некогда Лионесс был густонаселенным островом, так что мы стоим сейчас на месте древнего поселения. К сожалению, многое пока еще под водой. Пока не начнутся раскопки, мы не можем точно сказать, на что смотрим.

– Тем не менее, – сказала доктор Фуллер, – у нас есть все основания ожидать многого. –Она достала из-под стола большую деревянную коробку и открыла. – В одной из разведочных траншей мы обнаружили этот фрагмент. – Она достала несомненный осколок какого-то сосуда из красноватой обожженной глины.

– Вот это да! – с воодушевлением воскликнула Дженни. – Позвольте… – она взяла в руки осколок и всмотрелась. – Смотрите, по краю идет орнамент. Прекрасная работа!

– Сегодня утром нашли еще пять фрагментов, – сказал Николас. – С ними пока работают, но скоро мы сможем их увидеть.

Дженни покачивала обломок на ладони; ее гончарные навыки не позволяли сомневаться – в руках у нее был обломок древнего сосуда. Больше того, подержав осколок в руках, она легко представила, каким был весь сосуд: большая чаша с невысокими стенками, украшенная по краю изображениями дельфинов и рыб.

– Где это нашли? – спросила она

– Вот здесь, – Николас на модели показал место примерно на полпути к берегу моря. – Нам бы посмотреть, что там дальше, под водой. Можно, конечно, подождать, но это чертовски интересно. Я работал там сегодня утром и…

– А можно мне посмотреть на месте? – перебила его Дженни. – Пожалуйста!

– Вы хотите попасть на раскоп, мэм? – Николас вопросительно взглянул на свое начальство.

– Там довольно опасный спуск, – с сомнением промолвила доктор Фуллер.