Жаркие руки обняли, притянули, и меня окутало это знакомое, любимое тепло, словно обернулась в кашемировый плед и пью в меру сладкое, горячее какао.

Вархар наклонился, зарылся носом в мои волосы, прижался щекой к щеке и отрывисто прошептал, натужно выдыхая воздух:

– Оленька. У меня никого нет… дороже… тебя… Я не могу подвергать тебя… опасности…

Он замолк, а я прижалась к своему скандру и прикрыла глаза. Тепло и умиротворение окутали, отрезали от враждебного мира.

Неужели я сомневалась, выходить ли за Вархара замуж? Неужели у меня оставались вопросы? Да разве можно от него отказаться?

Я запустила пальцы в волосы скандра, взлохматила косу, вдохнула из его губ любимый хвойный запах и произнесла:

– Вархар. Я прошу тебя. Давай останемся и доведем дело до конца. Прошу тебя!

Скандр отстранился, поморщился.

– Ну, вот зачем ты так? – спросил совершенно осипшим голосом.

– Как? – не поняла я.

– Вот так. – Он помотал головой. – Просишь так, что я не могу отказаться.

Улыбка сама собой растянула мои губы, но Вархар посуровел и потребовал:

– Поклянись мне, Оля, что не станешь рисковать! И при малейшем признаке опасности придешь ко мне.

Я закивала, но Вархар продолжил:

– Никакой самодеятельности! Ты идешь только туда, куда мы договорились. Все, что касается местного скользкого дельца, мы решаем вместе. На все опасные встречи и приключения я отправляюсь один!

Я начала протестующе мотать головой. Как это один? Я не хочу, чтобы с ним что-то случилось! Вархар нужен мне целым и невредимым! Всегда!

Поймав мое настроение, скандр улыбнулся – мягко, воодушевленно.

– Рад, что тебя это так волнует, – сказал очень ласково, вкрадчиво. – Тогда с Эйдигером и его архаровцами. С ними можно хоть в бой, хоть в ад.

Я улыбнулась снова – на душе сразу стало легче. Уж кому-кому, а Эйдигеру я могла доверить своего скандра. Вместе они играючи справлялись с любыми опасностями и, кажется, знали друг друга лет сто.

– Тогда я обнадежу Гвенда? И успокою Сласю с Алисой? – спросила осторожно.