– Да не! – отмахнулся Вархар. – Это не они. Это наши… Родное здание Академии позволено разрушать только нам самим! Ну что ж, мы передадим твоему братцу привет. И твой подарок.

Вархар поднял с пола десятилитровую банку с красивыми бабочками, размером не меньше моей ладони. Те вспорхнули, присели на пластик и шандарахнули по нему скорпионьими хвостами так, что молнии пулеметной очередью полетели к окну. Кот, который неведомо как и когда вернулся на насиженное место, вальяжно уклонился от разрядов и снова разлегся – сытый и довольный.

Мой варвар одобрительно посмотрел на зверушку, Лучик приподнял голову и мяукнул в ответ.

– Хорошая вещь! Крипсы оценили. И да! Я вам, так и быть, подарил десяток пленных. Исключительно в медицинских целях. Науку двигать, – Эйдигер кивнул на бабочек. Те странно замерли, и послышался хруст – насекомые с аппетитом вгрызлись в прозрачный пластик, отплевываясь стружкой.

Алиса перестала пить чай и чуть отодвинулась от банки. Слася же напротив, придвинулась и с горящими глазами следила за бабочками.

Вархар приобнял меня и радостно обратился к Мастгури:

– Что ж. Ждем на нашей свадьбе. Оля еще не видела, как женятся скандры. Надо будет показать. Все же скандры женятся только раз в жизни.

Я посмотрела на Вархара, не понимая, шутит он или всерьез.

До сих пор скандры представлялись мне эдакими бабниками, что меняют женщин как перчатки. Я свято верила, что если они и остепенялись, то большинство далеко не один раз. Просто мне достался единственный и неповторимый вравар-однолюб.

Эйдигер загадочно подмигнул, расплылся в фамильной улыбке и поведал то, что при первом знакомстве с Вархаром я приняла бы за шутку. Крайне неудачную и несмешную.

– Скандры клянутся в верности любимой только один раз, – словно бы между делом пояснил Мастгури, не переставая жевать бургуза. – И даже если переживают ее, больше не женятся.

Я потрясенно посмотрела на Вархара, на Эйдигера, на Сласю. Она закивала так, что я всерьез начала побаиваться за шею подруги.

Да ладно?! Не может такого быть!

– Правда, Оленька, – очень мягко подтвердил Вархар, убрав прядь с моего лица. – Все так и есть.

– А-а-а… – Я снова обвела присутствующих взглядом. – А как же сексуальные подвиги в походах?

Вархар отмахнулся, Эйдигер хохотнул.

– Это так, одноразовое удовольствие для обоих. И только если мужчина не женат, а женщина очень хочет, – вот так невзначай, не переставая есть, перевернул все мои представления о воинственных варварах Вархар.

– Я хотела тебе рассказать. Но подумала, что лучше приятный сюрприз, чем женская сплетня, – хмыкнула Слася. – Мрагулы, кстати, такие же. И леплеры.