К полудню приехал Игорь. Котёнку было уже намного лучше, мы успели вовремя забрать его с улицы, и теперь собирались его кормить.

– Это ещё что такое? – Игорь удивлённо замер в дверях. – Откуда?

– Привет! – Я подошла и поцеловала его. – Приблудился вчера вечером к нам во двор, – самым жалостливым голосом ответила я под синхронное кивание Риты и Ани. – Мы не могли его не взять!

Игорь прекрасно знал мою слабость к таким вот бедолагам и бездомным животным вообще, поэтому я надеялась, что он не будет сердиться. Дом ведь большой, и места всем хватит!

Игорь хмуро переводил взгляд с меня на Риту, с Риты на Аню, а с Ани на новичка, скромно ожидающего еды. Поджав губы, он с видом давно сдавшего свои позиции человека, достал из кармана пальто несколько пачек кошачьих консервов, не дешёвых, кстати, и положил перед нами на стол.

– Купил их для наших, – скосив глаза на Соню и её малышню, сказал он, – но, думаю, для него тоже хватит, – он погладил найдёныша за ушком.

Если бы я могла засветиться от радости, то стала бы светить ярче солнца. Я любила Игоря за очень многие достоинства и черты характера, и особенно за его способность увидеть вещи моими глазами, принять то, что ему не нравилось, и со временем тоже полюбить, как, например, этого бездомного малыша.

Аня подошла к нему и долго смотрела на него счастливыми фиалковыми глазами, прежде чем обнять. Честное слово, у меня самой слёзы на глаза наворачивались. Я запомню этот момент, как один из самых прекрасных в нашей с Игорем истории.

– Да, ладно вам! – смутился он. – Неужели вы думали, что я буду против, и скажу, чтобы вы унесли его туда, откуда принесли?!

– Конечно, нет, – ответила я, присоединяясь к объятиям. – Мы знаем, что ты добряк. – Игорь крепко прижал нас с Аней к себе.

Это было так приятно прижиматься к нему, зная, что мы с ним единое целое, что он понимает меня, как никто другой, и что, несмотря на то, что свою жизнь я так и не построила, у меня было нечто гораздо большее – наша с ним жизнь, наш мир, который мы создали из кусочков самих себя, впустив в него Аню и найдя место даже для Риты.

Мы были так рады сейчас и счастливы, наслаждаясь нежным моментом, что не заметили, как открылась дверь, ведущая во внутренний дворик.

Глава 12. Прайд

Глава 12. Прайд

Лоснящееся тело проскользнуло в дверь незамеченным, но совершило ту же ошибку, что и я когда-то – задело горшок с искусственной пальмой.

Вдоль позвоночника пробежала приятная дрожь, едва я встретилась взглядом с желтовато-зелёными глазами чёрной пантеры с серой подпаленой на груди. Рита взвизгнула и испуганно схватила котёнка. Игорь отошёл в сторону, закрывая собой Аню.