— Ни малейшего.
— Хотя бы приблизительно? Ну, может, десятки, сотни?
Сверкающие одеяния на левой стороне Кверсера-и-Джаната на мгновение стали прозрачными, а сигнальная кожа насельника засветились рисунком, свидетельствующим об удивлении.
Правая сторона вновь издала свистящий звук. Фассин дал им время для речевого ответа, но его не последовало.
— Таких кораблей много? — спросил он.
Молчание, чуть более долгое.
— Есть несколько.
— Так себе, несколько.
— Думайте как хотите.
— И снова просим извинения за неопределенность. Условия пропуска.
— Тысячи? — спросил Фассин. Истиннодвойня молчала. Он почувствовал, что глотает слюну. — Десятки ты…
— Нет смысла увеличивать цифры.
— Смотри выше, последний ответ.
Фассин был в недоумении. Ну никак у них не могло быть такого количества кораблей. Какими бы продвинутыми стелстехнологиями вы ни обладали, наверняка из сотен или тысяч кораблей, перемещающихся в пределах системы, хоть несколько да попали бы на экраны хоть каких да сенсоров. Совершенных систем не бывает, как и безотказных технологий. Что-то да всплыло бы на поверхность. Как далеко должны быть вынесены порталы? Физику процесса Фассин представлял довольно условно, но не сомневался, что для портала необходимо относительно плоское пространство на достаточной удаленности от градиента тяготения, особенно такого сильного, как у газового гиганта. Мог ли портал располагаться так же близко к планете, как и низкоорбитальная луна?
— А Наскерон? — спросил он. — Его в этом отношении можно назвать типичной насельнической планетой?
— Все населенные нами места особенные.
— Наскерон — Гнездо ветров — ничуть не меньше, чем другие.
— Но ответ «да».