— Определённо, запланированная сегодня процедура не только завершит ритуал, но и будет на удивление приятна! — Закрыв глаза, Мэри глубоко и шумно втянула в себя воздух. — Изао, твоя Искра даже более питательна и чудесна, чем я представляла!

Упоминание о каком-то ритуале пробудило во мне те воспоминания, о которых я предпочел бы навсегда забыть. Холод наручников, цепи, что не дают вырваться, и центр каменного круга, на котором мне должны были выпустить всю кровь.

Если бы я мог дотянуться до Излома, то все закончилось бы мгновенно. Но, не могу, в этом и беда. Скорее всего, как и в тот раз, в этом замешана Алхимия. Тогда это были наручники, сейчас же, судя по всему, нам что-то подмешали в еду или питье. Мне тут же вспомнился странный привкус шампанского.

— Расслабьтесь. — Сев на угол стола, с участием и какой-то извращенной заботой произнесла Мэри. — Ваши попытки что-то сделать и изменить, конечно, забавны, но не принесут вам никакой пользы. Я заключила вас в клетку вашего же тела, а затем заблокировала ваши возможности управлять этим телом. — Она подняла голову к небу. — Была бы жива бабуля, она бы оценила красоту и простоту решения! Даже она не додумалась до такого элегантного способа лишить Рыцаря Излома возможности переходить в иное измерение. — Ведьма перехватила мой взгляд, направленный на бутылку, что стояла на ограждении веранды. — Да, Изао, ты угадал, зелье было в шампанском, — а затем добавила. — Но у меня были и запасные варианты. — Она игриво и как-то с превосходством цокнула языком. — Много запасных вариантов.

Ведьма спрыгнула со стола и налила себе бокал красного вина, спокойно и расслабленно его пригубила, после чего наклонилась ко мне. Наклонилась так близко, что я почувствовал её дыхание на своей щеке.

— Какой же ты вкусный. — Облизнулась она. — И я не о твоем мясе или вообще теле, а в смысле твоих эмоций, усиленных и измененных твоей столь редкой Искрой. Уникальное сочетание.

Признаюсь честно, те два десятка секунд, пока она дышала мне прямо в лицо, были далеко не самыми приятными мгновениями моей жизни. Эта ведьма каким-то образом заставила меня почувствовать себя блюдом на её столе, гастрономическим изыском, а не человеком. И это ощущение даже у меня вызывало оторопь в глубине души. Что в паре с полной беспомощностью едва не привело к полноценному приступу паники. “Гвозди бы делать из этих людей” — вспомнились мои же слова, сказанные Майей Гримм. Почему-то именно это воспоминание удержало меня на грани, не дав свалиться в пучину отчаяния и страха.