— То есть? — поразилась Ариана.

— Ну, как люди растут, — развел руками навигатор, — И корабли росли. Увеличивались в размерах. Сам я не видел, конечно, но у мага в книгах читал об этом.

Ариана вспомнила черные огромнейшие корабли с пирса Стольнца в море Стрела. Нет уж, корабль такого размера ей точно не нужен. Это ж и команду надо увеличивать, да и на корабле пока идешь после обеда из столовой в свою каюту — снова проголодаешься и устанешь заодно.

И все же, что именно имела в виду виконтесса, когда говорила эту фразу про илорийских мастеров? Неужели она решила, что у Арианы завелся именно такой корабль? Настоящий из древней Илории? Ну, это смешно. Если бы корабль мог восстанавливаться, тогда ей не пришлось бы стучать молотком, прибивая заплатки на обшивку. Однако, что-то произошло после окончания вырезания кариатиды, надо признать. Корабль словно очнулся от спячки. И с тех пор… А что, собственно, с тех пор? С тех пор много времени прошло, и Ариана лишь в редкие моменты обращает внимание на собственно нужды корабля. А вот это надо исправить. Капитан допила свой чай и направилась к себе в каюту. Вечерняя вахта сегодня была за Диашем, и он ответственно кивнул капитану, когда она напомнила ему — орк все помнил, да и лианы были рядом.

В каюте Ариана разулась, переоделась в домашнее, чтобы чувствовать себя уютнее. И после этого подошла к стене своего корабля. Стена была изготовлена из светлого борита, со слегка волнистым узором, и легким пряным ароматом, что до сих пор сочился из досок. Говорят, этот аромат изгонял всех насекомых и паразитов, что могли поселиться в каюте и под обшивкой. Ариана положила обе ладони на боритовые доски. Подумала, и прислонилась и лбом тоже.

— Здравствуй, мой корабль. Я раньше не задумывалась о том, чтобы поговорить с тобой. Но сегодня я много узнала, и вот… И вот я здесь, и хочу сказать тебе спасибо. Спасибо за то, что ты вообще есть в этом мире. За то, что своим существованием ты спас меня от многих неприятностей. За то, что, благодаря тебе я нашла свое место в этом мире. И помогла многим другим, кому так же, как и мне, был нужен дом. И я очень тебя ценю, просто знай это. И я знаю, что ты волшебный, ведь кариатида, которую я вырезала, теперь охраняет меня и тебя. Это моя сестра, которая всегда меня любила, и я ее тоже любила очень сильно. Теперь она словно стала оберегом твоим и моим. Я это чувствую. В общем, я хотела поблагодарить тебя. Спасибо.

Ариана отодвинулась от стены, ставшей почему-то очень теплой. Поколебавшись, потрогала доски. И правда, почти горячие. Девушка предпочла думать, что это к добру, что корабль отозвался ей. Но если это так, значит ее корабль и правда изготовлен из настоящего волшебного нориналя? И это значит, что ему лет намного больше, чем считала Ариана и все остальные. Да и свойствами он обладает иными, чем ему приписывают малознающие люди. Ведь все считают, что этот корабль изготовлен из обычного, не волшебного нориналя, выращенного на окраинах королевства. И только виконтесса почему-то предположила иное, словно самолично следила за его изготовлением.