Ариана о таком никогда не задумывалась, ее вполне устраивала обычная жизнь. Но она согласилась, ослепленная любовью. Ничего дорогого оставлять ей тут больше нечего. Теперь самым дорогим для нее был Дэн.

Не медля больше, они собрали необходимые вещи, и отправились на машине в Дальний лес далеко за городом, что уже долгое время пользовался дурной славой. Вроде как люди в нем исчезали бесследно и довольно часто.

На машине ехали долго, даже когда лесная дорога между деревьев закончилась. Потом почти час шли по бурелому, бросив транспорт. Старый лес старался подвернуть под ноги корни и сучья, сбивал с голов шапки, насыпал на волосы лишайник и щепки от коры деревьев. Пытался остановить от свершения глупости. Но кто же теперь умеет слушать лес. Ведьмы ведь давно уничтожены.

На лесной поляне в глубине леса были и друзья Дэна, что сильно удивило и разочаровало Ариану. Дэн о них не упоминал. Раньше, по его словам, выходило, что они перейдут только вдвоем.

Между тем ребята установили какое-то оборудование на примятой траве поляны, и обозначили портал кругом из зажженных толстых свечей на металлических подставках. Затем Ловия окурила это место смесью зажженных трав, обойдя круг шесть раз по часовой стрелке, четыре раза против, и еще один снова по часовой.

В это время остальные нараспев пропевали и проговаривали заветные слова из книги, встав каждый у своей толстой зажженной свечи. Между прочим, книга выглядела как чей-то ежедневник, а не как древний магический фолиант. Ариана неприязненно подумала даже, что ежедневник наверняка принадлежит Миранде, та обожала сиреневый цвет. Книга передавалась по кругу, каждому требовалось сказать свою часть заклинания.

В это время основные приготовления закончились. Теперь требовалась только капля крови свежевлюбленной девицы.

Дэн уже давно придумал речёвку, как убедить Ариану добровольно отдать свою кровь, порезав ладонь для обряда. И почему это должна делать именно и только она. Нежно взял ее за руку…

И тут у стоявшей рядом Миранды сдали нервы.

Она выхватила из-за пояса Дэна его рабочий пистолет, и выстрелила в ненавистную соперницу, что на несколько месяцев отобрала у нее любимого мужчину. Кровь из раны частой капелью окропила нужное место.

Круг из свечей и железа засиял внутри, напившись яркой крови, налился молочным свечением, и его сияние поднялось плотным столбом вверх до первых звезд, что уже озарили сумеречный небосвод.

Портал открылся, и Дэн первой втолкнул туда свою бывшую девушку, которая от растерянности и боли еще не поняла, что случилось. Оставлять ее здесь нельзя. Без нее портал мог не сработать или вообще закрыться, а по заклинанию она должна пройти первой и провести остальных.