Гололёд был моей защитой, спасая от огромной пасти, но он же мог стать дорогой в пропасть.

Неожиданно вой раскатистым эхом пронесся по ущелью, но существо молчало, в ответ лишь оскалившись, обнажая острые клыки.

С удивлением я поняла, что звук исходил позади.

«Это невозможно. Ведь там река! – пронеслось в голове, и в этот момент в ворохе снежинок что-то огромное выпрыгнуло из пропасти, и, перемахнув через колонну, приземлилось напротив белоснежного волка.

Он стоял между нами с разинутой пастью, взирая на своего противника алыми глазами.

Свежий воздух сразу исчез, наполнившись трупной вонью, которая шла от морды существа, испачканной чей-то кровью. Уткнувшись носом в рукав, я старалась как можно реже дышать, чувствуя, как сознание уплывает вдаль.

Волков можно было бы спутать, если бы не глаза, только они отличали их друг от друга, кроваво-красные против огненно-жёлтых.

Шерсть обои стояла гребнем на спине, а уши, плотно прижались к голове, пока лапы нетерпеливо переминались. Казалось, ещё мгновение и они вцепятся друг другу в глотку, но время растянулось, замерев в точке, когда ярость и гнев переполнили край.

Я восхищённо взирала на застывшие статуи богов, которые оценивали силу врага, и тут почувствовала лёгкую дрожь, будто земля взбунтовалась от количества ненависти и решила сбросить всех с себя.

«Землетрясение? – яркая мысль возникла в голове, но тут же была отброшена другой. – Нет, этого не может быть. Здесь, в горах»

Кончик белого хвоста метнулся передо мной, плетью ударяя по колонне, камень не выдержал, и трещины взорвались, осколками рассыпаясь на снег.

Тело, потеряв опору, оступилось, и руки, попытались схватиться за край, чтобы удержаться от падения.