Вздохнув, генерал прошёл к удобному кожаному креслу и, сев на него, распластался, вытянув ноги.

— Верхушка ЦОБ вовсю копает под него, — подал голос Юрий, сделав глоток и почувствовав обжигающий напиток, проникающий в желудок.

— Эти идиоты и под меня копают, — лениво махнул рукой император. — Думают, что я не знаю об их сговоре с немцами и планах революции.

Медленно повернув голову, Юрий посмотрел на спину своего друга и товарища, с которым они прошли очень многое. В те времена, когда Борис был ещё юн, на него слишком часто устраивали покушения и именно Юрий был рядом. Телохранитель, охранник, друг. Тот, кто прикроет и встанет на защиту молодого принца, потерявшего отца слишком рано.

Они оба знали, что надвигается на империю, и оба были готовы принять меры. Чересчур много власти получили некоторые люди государства, почувствовав вседозволенность. И, будь на то воля императора, а иначе быть не может, они бы уже оказались в стенах Обители. Вот только для того, чтобы казнить высокостоящего человека, занимающего не самую последнюю должность в империи, нужна причина. Или же, средство…

— Ты хочешь использовать Жнеца, чтобы задавить их, — не спрашивал, а утверждал Юрий.

— Если я правильно понял, какой он человек… — задумчиво протянул император, а его глаза зацепились за пролетающий над городом авианосец модели «Геликарриер». — То использовать его не выйдет. Слишком гордый и свободолюбивый. На него где сядешь, там и слезешь. Нет, Юр… — помотал он головой, улыбнувшись. — Я не собираюсь его использовать. Я сделаю так, что он сам захочет мне помочь. Помочь империи, в которой живут его близкие.

— Бал… — пробормотал генерал, поняв ход мыслей императора.

Поначалу он думал, зачем Борис выдал приглашение на имя Виктора. Теперь же всё встало на свои места. Жнец явится на осенний бал. В место, где соберется вся элита империи и будут иностранные гости. Место, где паутина интриг длинна и прочна, как никогда.

— Да, — кивнул статный мужчина, продолжающий смотреть в окно. — Адам Шефер будет там. Его люди не смогли получить дочь Рианнон силой и он лично приехал за ней.

— Придётся усилить охрану… — вздохнул генерал. — И приставить к Виктору человека.

Император ничего не ответил на слова предостережения своего друга. Его глаза не отрывались от ночного города, а именно от направления, где находилась «Синяя Вишня».

Даже здесь, находясь в кабинете на достаточном расстоянии, он чувствовал ту мощь, что родилась этой ночью. Император ощущал, как дрожит энергия Мира, будто бы спасаясь от силы, превосходящей её. Ощущал остаточные эманации Смерти, накрывшие район, где находилось казино.