Винни сидел прикованный наручниками к стулу в комнате для допросов. Он находился под стражей в подвале полиции уже несколько дней, но копы были слишком заняты, чтобы тратить на него время. Пару часов назад это изменилось.

Двое копов, которые его допрашивали, были серьезнее предыдущих, и им надоело его молчание.

Тот, что задавал вопросы, был в рубашке и галстуке. Он был молод, не старше тридцати.

Второй детектив, лысый, за сорок, был вдвое шире. Он сидел в тенниске с эмблемой полиции Лос-Анджелеса, которая была ему маловата, – вероятно, чтобы продемонстрировать грудные мышцы и бицепсы.

Винни находил это забавным. Он не боялся этих парней. Они не были солдатами Веги или «Крипс». Они не стали бы сдирать с него кожу живьем или отрезать яйца и запихивать их ему в задницу.

Все, что они могли – держать его взаперти и задавать вопросы, на которые он мог не отвечать. Или врать.

Старший из детективов наклонился над ним, но Винни не сводил глаз с зеркала, гадая, кто стоит по ту сторону.

– Ты, может, думаешь, что мы обычные копы, как те, которые допрашивали тебя до этого, – тихо проговорил он. – Может, думаешь, я не смогу тебе навредить и усадить в инвалидное кресло.

– Ты ошибаешься, – сказал коп помоложе.

– Вы тратите время, – ответил Винни спокойно. – У вас ничего на меня нет, потому что я ни в чем не виноват. Я не сделал ничего плохого, если только ничего плохого не было в том, что я помогал сержанту Бесту и его группе. А это могло быть плохо в том случае, если вы, ребята, продались преступникам.

– Смешно, – сказал громила. – Но меня уже начинает утомлять это дерьмо.

Коп вскочил и, прежде чем Винни успел сгруппироваться, оглушил его ударом в правое ухо. Его окатило жгучей болью, но это было только начало. Стул под ним опрокинулся, левая щека приложилась к полу, а запястья за спиной вывернулись.

Боль пронзила руки и лицо.

Коп поднял его и усадил ровно.

Винни сморгнул слезы, а коп ухмыльнулся, показав сколотый передний зуб.

– Слушай, малыш, сейчас все не так, как было раньше, – сказал он. – Я, если захочу, могу избить тебя, как пиньяту[77], пока у тебя кишки из задницы не вывалятся.

Молодой детектив встал и оперся ладонями о стол.

– Я уже видел, как он это делает. И это гораздо хуже, чем ты можешь себе представить. Поэтому спрашиваю еще раз: кто ты и на кого работаешь?

Винни собрал во рту слюну, ощутив металлический привкус, и плюнул в лицо копу, который его ударил.

– Моего нанимателя хотите, да?