Пределы дворца я пока ни разу не покидала — не до того было. Императорский дворец был огромный, я даже половину залов так и не изучила. Да и расписание Фьюри действительно было очень плотное, я всюду была рядом с ним, а всё свободное время мы пока предпочитали проводить вместе.

До отведенных для меня покоев за несколько дней пребывания во дворце я так ни разу и не дошла. Даже не знаю, воспользуюсь ли этой своей спальней хоть раз…

Еще в первый же день пребывания в Лакоре я познакомилась с семьей Фьюри, во время обеда. Очень боялась идти на этот обед, уговаривала Фьюри оставить меня в комнате.

— А можно мне просто поесть в спальне? — попросила я, услышав о семейной трапезе и почувствовав, как волосы на моей голове встают дыбом. — Или на кухне… Где-нибудь в уголочке, где меня никто не увидит…

— Можно, конечно, но зачем?

— Я… стесняюсь.

— Кого? Меня?

— Да нет же, — усмехнулась я. — Просто, ну… Я никогда не была на дворцовых приемах. Я могу лишь смутно представлять себе, как всё это выглядит, как пафосно всё проходит… Я запутаюсь в столовых приборах, не смогу поддержать светские беседы за столом, окончательно опозорюсь, съев как-нибудь не так принесенное блюдо и попросту сгорю от стыда, оставив вместо себя горстку пепла на стуле.

— У тебя очень стереотипное представление о том, как проходят трапезы в императорских дворцах, — рассмеялся Фьюри. — Нет, я не спорю, что в каких-то странах они действительно именно так и проходят, но это точно не касается моей семьи, поверь. Мы обычные люди, и…

Я скептично выгнула бровь, и Фьюри рассмеялся, глядя на мое вытянувшееся лицо.

— Ну, не совсем обычные, согласен. Но наши неофициальные трапезы в кругу семьи отличаются от трапез в других семьях только сервировкой стола, наличием прислуги и большим разнообразием блюд, потому что мы с отцом, как арханы, большие любители о-о-очень плотно поесть. Никто не будет смотреть, как ты держишь вилку, и оценивать твои интеллектуальные способности вести светские беседы. Если уж начистоту, то никого это не будет волновать. Вообще, запомни, что на самом деле по жизни такие вещи никого никогда не волнуют. Все всегда заняты собой и думают только о себе. К тому же, как моей соуле, тебе следует везде быть со мной.

* * *

Он оказался прав.

За столом собрались родители Фьюри, его сестра и уже знакомые мне Морис с Флорой. Последняя, кажется, тоже чувствовала себя неуютно, и, возможно, на этой почве мы с ней быстрее всего разговорились и спелись.

— А ты часто тут бываешь? — спрашивала я Флору.

— Не, вообще впервые тут в эти выходные оказалась. Как раз когда Фьюри сюда вернули, и он рассказывал об обстоятельствах вашего знакомства.