Ближе к середине ночи она все же заснула. Провалилась в колючую темноту, которая пыталась просачиваться в ее рот, уши и нос, вызывая скользкий страх. Но даже там девушка ощущала присутствие демона. И, что было странно, во сне он пытался защитить ее, обволакивал теплом, порождал в ней слабый отклик невероятно хрупкого доверия.

– Если ты не можешь быть с ним в мире живых, он будет мой в обители мертвых. Скоро. – Шепнул тихий голос.

Кьяра стала озираться, пытаясь отыскать его источник.

– Кто ты?

Внезапно из мглы проступил силуэт, и ведьма узнала девушку, что недавно приходила к ней во сне.

– Зачем ты убиваешь его? Он любит тебя! – Призрак стал меркнуть. – Я бы все отдала, чтобы быть на твоем месте.

В этот момент Кьяру словно что-то вытолкнуло на поверхность из глубокой пучины. Вся мокрая от холодного пота, ведьма резко села, пытаясь сдержать дрожь.

В спальне было темно, и лишь из большого окна через тонкий тюль занавески просачивался лунный свет.

Чуть придя в себя, девушка вдруг поняла, что внутри нее пусто и тихо. Эмоциональная буря схлынула, и Кьяра больше не ощущала демона. Но осознание этого почему-то не давало успокоения. Наоборот, в голову начинали просачиваться скользкие пугающие мысли, пока не имеющие законченной формы, но несущие страшный посыл грядущего.

– Он будет мой в обители мертвых… – Возникшие в памяти слова ударили под дых. И только сейчас неожиданно наступило прозрение: ей неимоверно сложно отпустить прошлое и простить его, снова начать ему доверять, но она больше не желает ему смерти.

Ведьма тут же соскочила с кровати, накинула на голые плечи тонкую кофту, а потом остановилась посреди комнаты, прислушиваясь к себе.

Глухо, как в огромной пустой бочке. И только собственное сожаление и грусть бьются внутри.

– Элир… – Как же давно она не называла его по имени! Даже в мыслях. Потому что страшно поднимать из глубин памяти то, что провоцирует боль.

Девушка почти не надеялась, но неожиданно от демона пришел отклик. Настолько тихий и слабый, что Кьяра в первые мгновения засомневалась, не показалось ли ей. А потом она вдруг поняла, что он где-то рядом.

Полагаясь на интуицию, девушка открыла балконную дверь и шагнула через порог. Босые ноги по щиколотку увязли в плотном снегу. Ветер плюнул в лицо морозными жалами, а холод вгрызся в незащищенную кожу.

Вокруг была широкая заснеженная крыша смежного жилого корпуса, прилегающего к ее дому. Когда Кьяра покупала здесь квартиру, пришлось немало доплатить, чтобы вместо обычного балкона, у нее была индивидуальная терраса. Выход сюда был только у нее. И ей нравилось проводить здесь свободное время в одиночестве.