— Мы это уже обсуждали.

Внезапно солянка перестала казаться такой уж вкусной и буквально встала колом в горле. Я закашлялся, но тут же создал заклинание, очищающее легкие, так что собеседник принял мой кашель за проявление неловкости.

— Сколько ты планируешь производить?

— Просчитать нужно, — ответил я, — Понимаете, Андрей Кириллович, мы не планировали вообще идти под чью–то руку, но обстоятельства оказались сильнее нас.

— Обстоятельства? — усмехнулся он.

— Мальцевы. Против целого клана мы не выстоим. Подвергать опасности своих близких я не готов.

В том, что Мальцевы начнут давить на все болевые точки, я был уверен. Они уже показали себя во всей красе. Возможно, Лазаревы ничуть не лучше, но с ними возможно хотя бы подобие договора.

— Честно признаюсь, Ярослав, твое предложение весьма заманчиво.

Понятно, со мной сейчас начнут торговаться. Что ж, к торгу я готов. Как показала практика, торгуюсь я не хуже императоров, а уж держать лицо умею куда лучше.

— Но?

— Что «но»? — переспросил Лазарев.

— Ваша фраза предполагает продолжение.

Солянка закончилась, и я придвинул второй суп — легкий, прозрачный с фрикадельками и домашней лапшой. Тоже неплох, но солянка однозначно пока мой фаворит.

— Твоя проницательность удивляет, — улыбнулся Лазарев. — Дело в том, что некоторые пункты, которые ты считаешь обязательными, для нас неприемлемы.

— Например?

— Начнем с того, что на открытую конфронтацию с Мальцевыми мы пойти не можем, император будет очень недоволен, если мы укроем девушку, даже если подтвердим, что ее удерживали силой. Более того, в этом случае ее почти наверняка убьют.

Он сделал паузу, давая мне возможность проникнуться серьезностью его слов. Но на Анну у меня уже были планы, поэтому отдавать ее судьбу на откуп Мальцевым я не собирался. Тем более что у меня были идеи, как ей помочь.

— Сделать ей новые документы вы сможете? Если да, то дальше это мои проблемы.

— Сможем, но опасность от Мальцевых это не уберет.

— Я понял. Что еще неприемлемо?