— Понимаю… — человек как-то тяжело вздохнул, а после посмотрел на палача из эскадры Хэлтона. — А у тебя что было?

— У меня ничего достойного в биографии нет. Ли гораздо достойнее меня и делиться тем, что я делал — я не стану. Это преступления, за которые нужно заплатить. Кстати, старика мы, считай, спасли. Все-таки на старости лет он должен хоть немного порадоваться, а если мы выиграем… Зачем ему дальше маяться со всем этим? Пусть отдыхает, но да… Меркантильный интерес тут есть. Деньги лишними не будут. Осталось только заверить у нотариуса, и хватит, — ухмыльнулся человек, а после обратился к Исмаилову. — Ну, с Баукусом мы закончили. А вот ты? Почему ты хочешь переговоров с Романо?

— А как ты себе представляешь войну с ним? Он с силами в менее чем пятьдесят бойцов смог разбить три сотни кворонов. А теперь представь, что у него будет сто бойцов.

— Квороны — это отребье, — отозвался Ли. — Они там пили, насколько мне известно — им была полностью обрублена связь. В итоге все вылилось в то, что они не смогли организовать оборону. Шок-пех не позволил бежать, а Романо добивал их внутри клещей, в которые они попали. В общем, ничего особенно героического тут нет. У нас ситуация лучше. Как минимум, мы имеем достаточное число подготовленных бойцов, как максимум, наша подготовка не сильно уступает наемникам Романо. Мы можем его победить.

— Хорошо. Я не против, только вот дело в том, что если мы проиграем — мы все полетим в тартарары, — проговорил спокойно человек, после чего замолчал.

20.01.2580, 12:00

20.01.2580, 12:00

Сектор Корво, Система Немезида, Планета Итарис, Столица,

Район Центр-3, строение 5, этаж 30, коридор,

20.01.2580, 12:00

Романо находился в одном из самых крупных офисов КаренияИндастриз. Это здание было огромным — шестьдесят этажей офисного планктона, различные столовые, по одной на десять этажей, в общем, самый что ни на есть дворец посреди города. Это здание было выкуплено специально, еще за год до того, как Карения начала вторжение на Итарис, предварительно они обработали местные органы управления, получили определенные льготы, несколько мест в местном парламенте и далее начали продавливать свои блистательные, как местная плитка, интересы. Кстати о плитке… На ней были древние золотистые узоры в виде самых различных листьев древних растений. Коридоры этого офиса были широкими, метров по пять, Романо такие и не снились в его захолустном офисе, да и не интересно ему было бы сидеть в столице, которая практически не подвергается экспроприации, ибо производства в ней практически отсутствовало. Столица — город офисов, богачей и военных, вычищенный от любых проявлений бедноты, кроме маленьких кварталов «обслуживающего персонала». Да. Столица была центром, в который стекался прибавочный продукт, который и позволял местному офисному планктону, различным брокерам, интеллигентам и богатым кутилам жить в свое удовольствие. Это был практически рай на земле, который через пару дней должен был увидеть огонь войны, что будет воспринят, как какие-то съемки боевика… Именно так высшее общество смотрело на все происходящее вокруг, они жили в определенном вакууме, что разительно отличало обычного жителя Столицы от директоров МилитариКорп или директоров Экспроприации, или же от военных, которым приходилось видеть гораздо больше самых страшных кошмаров, чем мог представить себе средний житель казино и офиса. Да, их жизнь тоже вряд ли являлась хорошей, все-таки игромания или просиживание штанов за компьютером двадцать четыре на семь являлись чем-то неприятным, но все-таки в сравнении с жизнью остального Итариса… Столица просто купалась в грязных деньгах, омытых кровью и потом других людей, а те, кто купались в этих деньгах, напоминали для жителей других городов нечто вроде свиней, плещущихся в лужах.