…

В скором времени тосты закончились, а Хратер сидел рядом с Жабодавом.

— Вот скажи мне, Хратер… — Милет был довольно сильно пьян, но не проявлял агрессии. — Каково это, людьми торговать?

— Это просто, — проговорил спокойно Хратер.

— В каком плане? — смутился Жабодав.

— В том самом. Когда мы торговали вашими девушками, и не только вашими, — они были для нас чем-то вроде простейшего товара. Мы не омрачали себя какими-либо мыслями об этом. Это была простейшая продажа скота, если хочешь. Ну, ты же не будешь задумываться о том, что случится, к примеру, с коровой, после того, как ты ее продал? — Хратер, кажется, спросил про это с какой-то издевкой.

— То есть, мы для тебя были не более, чем скот? — спросил Милет, глядя на кворона.

— Да, — совершенно искренне произнес кворон. — Но ведь времена меняются, Милет. Ты думаешь, что все квороны такие? Нет. Вот Кракен — он не такой. Его изгнали за то, что он направил оружие на своих, насколько помню, он был против торговли разумными существами, поэтому был изгнан со всей своей семьей. Понимаешь? — спросил металлический голос, а мутные глаза кворона смотрели на человека.

— То есть… У вас в клане был определенный разрыв? — спросил Жабодав, глядя на Кракена.

— Да. Был. Поэтому я был изгнан из клана двадцать лет назад. Ты даже не представляешь, человек, насколько это тяжело, жить вне своих. У вас есть миры, целые космические государства, а что у нас? Маленький отсек станции, который ты уничтожил, и уничтожил не один. Квороны — это вымирающая раса, а вы им эффективно помогаете в том, чтобы вымирать, — проговорил спокойно хрипящий голос Куола Йори.

— То есть, мы еще и виноваты в том, что вас истребляли? — спросил Жабодав, оскалившись.

— Нет. Не виноваты. Это естественный процесс. Если мы стали для вашего общества подобны раковой опухоли — мы должны быть уничтожены, а иначе метастазы поразят весь организм. Это закономерная реакция, однако, я бы производил это более гуманно. Шокированный кворон вынужден, в итоге, меняться, как изменился я, — глаза Хратера будто бы засияли улыбкой. — Я создам собственный отряд наемников, а наш клан будет называться в честь меня. Я стал отцом нового клана, благодаря вашей с Романо операции. Знаешь, кем мы были до того, как стать теми, кто мы есть?

— И кем же? Про расу творцов я уже слышал, — проговорил Милет, смотря на Хратера.

— Расой творцов, которая погибла из-за нападения рогарийцев. Мы были генными инженерами, и добрая часть рабов рогар — это наши творения, равно как и будущие палачи семьи Великого Рогадарха — василиски. Мы сотворили столь много существ, что теперь, вероятно, должны жалеть об этом, но что сделано — того не воротишь, — проговорил кворон, а Милет задумался.